Un débitmètre polyphasique fait généralement référence à un appareil utilisé pour mesurer les différentes formes de matière produites par l’extraction de pétrole et de gaz. Lors de l’exploitation d’un extracteur de pétrole ou de gaz, la mesure du débit de matières sortant du réservoir est une étape importante. Lorsqu’un puits produit plus d’un type de matériau, à la fois du pétrole et de l’eau, par exemple, le débit individuel de chacun de ces composants doit être mesuré. Les compteurs monophasés étaient peut-être autrefois la norme de l’industrie, mais de nombreuses opérations pétrolières et gazières dépendent désormais d’un débitmètre multiphasique pour fournir des informations importantes aux opérateurs de puits.
Dans de nombreux puits, la production de ressources brutes peut conduire à l’extraction de matériaux sous diverses formes ou phases. Essentiellement, un débitmètre polyphasique peut aider à mesurer les différentes phases des matériaux sortant d’un réservoir. Par exemple, un seul puits de gaz naturel peut produire de l’eau, de l’air et le gaz naturel souhaité. Les débitmètres monophasés sont construits uniquement pour mesurer l’une de ces parties, qu’il s’agisse d’eau, d’air ou de gaz. Plutôt que de s’appuyer sur un débitmètre unique séparé pour chaque sous-produit possible, un débitmètre multiphasique peut reconnaître chaque matériau, quelle que soit sa phase, et fournir des mesures importantes.
Ces mesures doivent bien entendu être spécifiques à l’opération. Par exemple, un puits de pétrole brut peut nécessiter un débitmètre multiphasique qui mesure le pétrole, l’eau et le gaz, mais un puits de gaz naturel peut n’avoir besoin que de mesurer le liquide et le gaz. Chaque puits est bien entendu unique et nécessitera souvent une configuration spécifique de débitmètres. Un débitmètre polyphasique peut aider à répondre aux besoins de mesure individuels d’une opération, en améliorant les opérations et en fournissant plus d’informations que les débitmètres monophasés.
L’installation de plusieurs débitmètres monophasés pour le même puits et la maintenance de ces systèmes tout au long de la durée de vie productive du puits peuvent être coûteuses et difficiles à gérer. Les débitmètres monophasés sont souvent plus difficiles à contrôler, bien qu’ils puissent encore être nécessaires, selon la situation. Un débitmètre polyphasique, en revanche, peut fonctionner dans des situations où les compteurs conventionnels ne le peuvent pas. Par exemple, si une opération doit combiner les ressources brutes tirées de plusieurs puits, un débitmètre multiphasique pourrait être en mesure d’aider à trier les éléments constitutifs. Un autre exemple important et une application pour ce type de débitmètre seraient les puits sous-marins, qui produisent souvent un mélange de la ressource brute et de l’eau en raison de l’emplacement des puits.