Un déclarant est une personne qui fait une déclaration sous forme écrite ou orale et indique que la déclaration est vraie. Les déclarants peuvent faire face à des sanctions légales pour falsification de déclarations, et ces sanctions varient en fonction de la situation et du pays dans lequel la transgression se produit. Dans certaines régions, le terme déclarant est utilisé pour décrire un signataire d’un contrat ou le rédacteur d’un testament. Un terme étroitement lié est déposant, utilisé pour décrire quelqu’un qui fait une déclaration en présence d’un agent public qui peut être témoin de la déclaration et du serment fait par le déposant.
Le concept de déclarant peut aboutir à un témoignage par ouï-dire. Quelqu’un à la barre pourrait par exemple dire : Je l’ai entendue dire qu’elle avait l’intention de sortir la voiture ce jour-là. Dans ce cas, le elle dans le témoignage est le déclarant, et le témoin transmet la déclaration du déclarant de seconde main. Ce type de témoignage est souvent inadmissible à moins qu’il n’y ait une raison pour laquelle le déclarant ne peut pas être présent. Par exemple, si elle sortait la voiture et mourait dans un accident, elle ne serait pas disponible pour témoigner devant le tribunal sur ce qu’elle a dit.
Pour que la déclaration d’un déclarant soit acceptée, il est souvent nécessaire de démontrer que le déclarant avait la pleine capacité mentale au moment où la déclaration a été faite. Cela inclut une capacité à comprendre les conséquences de la déclaration et une compréhension des sanctions potentielles en cas de falsification d’une déclaration. Dans le cas d’un testament, par exemple, le déclarant doit avoir la capacité testamentaire, la capacité juridique de faire un testament contraignant.
Lorsqu’on demande à quelqu’un de faire une déclaration et de jurer ou d’affirmer qu’elle est vraie, il est important de revoir attentivement la déclaration et d’apporter des modifications avant de confirmer qu’elle est vraie. Par exemple, lorsqu’une personne signe des déclarations d’assurance en conjonction avec une police d’assurance, les déclarations doivent être lues et toute erreur doit être corrigée. Un exemple pourrait être une déclaration qui dit que Jane Doe est la seule conductrice de ce véhicule. Si le mari de Jane, John, conduit également la voiture et qu’elle signe cette déclaration et affirme qu’elle est vraie, elle pourrait être passible de sanctions légales telles que la résiliation de la police d’assurance sans avertissement.
Chaque fois qu’il est demandé à quelqu’un de signer un document juridique ou de faire une déclaration juridiquement contraignante, des précautions doivent être prises. Si quelqu’un subit des pressions pour agir rapidement ou n’est pas autorisé à voir le document signé, il doit refuser de signer et expliquer pourquoi.