Un défibrillateur cardiaque implantable (DAI) est un petit appareil alimenté par batterie qui peut être implanté dans la poitrine d’une personne qui risque un arrêt cardiaque soudain en raison d’une fréquence cardiaque anormalement rapide, également connue sous le nom de tachycardie. L’appareil surveille le rythme cardiaque à tout moment et est conçu pour ramener le cœur à une fréquence cardiaque normale chaque fois qu’il détecte un rythme dangereusement anormal. Les modèles plus anciens nécessitaient une chirurgie à poitrine ouverte pour l’implantation, mais les modèles plus récents sont beaucoup plus petits et peuvent être installés sous la peau, avec un fil isolé qui va au cœur.
Les médecins recommandent souvent un défibrillateur cardiaque implantable pour les patients qui ont des antécédents de tachycardie ou qui risquent de l’avoir. Un défibrillateur cardiaque implantable fonctionne en surveillant le cœur à l’aide de fils électrodes placés à l’intérieur ou à la surface du cœur. Chaque fois que le moniteur détecte un rythme cardiaque mettant la vie en danger, il envoie un choc au cœur pour le ralentir à un rythme plus normal. Parfois, le cœur bat anormalement lentement pendant quelques minutes. Lorsque cela se produit, le DAI agit comme un stimulateur cardiaque artificiel temporaire.
L’implantation nécessite généralement un séjour à l’hôpital, au cours duquel le médecin programmera l’appareil en fonction des besoins individuels du patient. Lors de contrôles réguliers, le médecin testera la batterie, qui devrait durer environ sept ans. Si nécessaire, la batterie peut être remplacée lors d’une intervention chirurgicale ambulatoire. Après l’implantation, il est conseillé aux patients de limiter leurs activités pendant quelques semaines.
Il est conseillé aux personnes qui ont un défibrillateur cardiaque implantable de rester à l’écart des gros aimants, des lignes électriques à haute tension, des appareils d’imagerie par résonance magnétique (IRM) et des outils sans fil alimentés par batterie. Les champs magnétiques et électriques de ces appareils peuvent interférer avec le défibrillateur cardiaque implantable et perturber la surveillance. Les appareils électroménagers courants, l’équipement de bureau et l’équipement de pelouse peuvent tous être utilisés en toute sécurité autour d’un DAI.
Lorsqu’une tachycardie est détectée et que le défibrillateur cardiaque implantable choque le cœur, les patients peuvent ressentir une sensation qui ressemble à un coup de pied dans la poitrine. Bien que cela puisse faire peur, il est rassurant de savoir que l’ICD vient de délivrer un choc salvateur. Lorsque le DAI agit comme un stimulateur cardiaque, les patients peuvent ressentir des palpitations thoraciques s’ils ressentent quoi que ce soit.