Un dentiste de soins primaires (DCP) est le principal fournisseur de soins dentaires pour un patient assuré en vertu d’un régime d’assurance d’organisation de maintenance dentaire (DMO). Ce dentiste est responsable de la coordination et de l’intégration des soins dentaires pour le patient. Le PCD sert de passerelle vers les spécialistes dentaires. Les patients assurés dans le cadre de ce type de régime dentaire doivent obtenir une recommandation de leur dentiste de soins primaires avant de pouvoir consulter un spécialiste. Cette approche peut réduire les coûts dentaires pour les patients et les compagnies d’assurance, tout en permettant l’accès à une gamme plus large de services et à des soins de meilleure qualité.
Traditionnellement, les options d’assurance dentaire étaient maigres. Le type d’assurance le plus couramment offert était pour l’entretien dentaire de base, comme les nettoyages et les obturations de cavités. Les travaux dentaires majeurs n’étaient souvent pas couverts. Seules les polices dentaires intégrées à l’assurance médicale couvraient des procédures plus complexes, telles que l’obtention d’un appareil dentaire. Dans les deux cas, cependant, l’assuré avait un accès direct à n’importe quel généraliste ou spécialiste dentaire en appelant simplement et en prenant rendez-vous avec un praticien qui acceptait le type d’assurance assurant la couverture.
En raison de la popularité du modèle d’organisation de maintien de la santé (HMO) exigeant qu’un assuré sélectionne un seul médecin de soins primaires qui contrôle l’accès à tous les autres spécialistes et services médicaux, l’accès à l’assurance dentaire a ensuite été organisé selon le même modèle. Les OGD offrent un plus large éventail de services dentaires couverts, mais exigent que l’assuré sélectionne un dentiste de soins primaires au début de la police. Une fois cette sélection effectuée, l’assuré doit d’abord se rendre à son PCD, même si le service dont il a besoin sera fourni par un autre dentiste.
Les dentistes se divisent en deux catégories : les généralistes et les spécialistes. Les généralistes fournissent des soins de base, tels que des nettoyages et des obturations. Les spécialistes effectuent des travaux dentaires majeurs, tels que des bridges, des arrachages de dents et la pose d’appareils orthodontiques. Les dentistes de soins primaires ne peuvent être que des généralistes. Un assuré ne peut pas choisir un PCD dans la catégorie spécialiste.
Les compagnies d’assurance s’attendent à ce qu’un dentiste de soins primaires contrôle l’utilisation des services, afin que les coûts d’assurance ne deviennent pas incontrôlables. La théorie est que si l’assuré doit franchir une étape supplémentaire et obtenir une évaluation indépendante de la nécessité de la procédure, cela empêchera la surutilisation. Les PCD servent également de point d’intégration, en conservant l’intégralité du dossier dentaire assuré à partir des rapports de tous les spécialistes. Théoriquement, cela devrait améliorer la qualité des soins, puisqu’aucune décision dentaire ne serait prise dans le vide.
En fin de compte, les compagnies d’assurance soutiennent que cette approche de passerelle vers les services contrôle les coûts, ce qui leur permet à son tour d’offrir une couverture dentaire plus complète. Certains des inconvénients pour l’assuré sont le temps supplémentaire qu’il faut pour obtenir les services qui sont réellement nécessaires et les multiples co-paiements qui doivent être effectués à chaque visite supplémentaire au bureau. Un ticket modérateur est la contribution remboursable que les compagnies d’assurance exigent que les assurés paient chaque fois qu’ils se rendent au bureau.