Un responsable de l’éthique est une personne qui aligne les pratiques d’un lieu de travail avec l’éthique et les croyances déclarées de ce lieu de travail, en tenant les gens responsables des normes éthiques. Les responsables de l’éthique sont de plus en plus courants dans le monde des affaires, et ils peuvent également être trouvés dans les collèges et les universités, où la conduite éthique est souvent un problème grave pour les étudiants et le personnel. Des qualifications spéciales ne sont pas requises pour agir en tant que responsable de l’éthique, bien que les personnes occupant ce poste aient généralement une excellente éthique.
Les responsables de l’éthique accomplissent un certain nombre de tâches importantes. Ils peuvent aider leurs employeurs à développer des codes d’éthique afin qu’une norme claire soit créée, et ils établissent également des conséquences claires pour les violations de ces codes, afin que chacun dans une entreprise comprenne qu’il ou elle sera tenu responsable sur le plan éthique. Les responsables de l’éthique peuvent également appliquer des codes d’éthique et apporter des ajustements au code si nécessaire.
Une personne qui travaille en tant que responsable de l’éthique examine généralement la lettre de la loi lors de la formulation de la politique, en plus de la norme de l’industrie. La loi peut offrir une marge de manœuvre éthique surprenante, ce qui signifie qu’il appartient aux individus de faire les bonnes choses, et parfois les industries dans leur ensemble peuvent conclure collectivement des accords éthiques. Par exemple, il n’est pas illégal de tricher aux examens, mais les collèges et les universités ont généralement mis en place des politiques conçues pour empêcher la triche parce qu’ils estiment que c’est contraire à l’éthique.
L’un des rôles d’un responsable de l’éthique est d’examiner les valeurs, la mission et les objectifs énoncés d’une organisation et de déterminer si le comportement de l’organisation soutient réellement ces déclarations. Une entreprise qui prétend se comporter de manière éthique peut utiliser un responsable de l’éthique comme symbole de responsabilité, montrant qu’elle ne fait pas que du bout des lèvres l’idéal de l’éthique, mais qu’elle a en fait un code d’éthique en vigueur et nomme des personnes pour l’appliquer.
Les responsables de l’éthique peuvent également faire partie des comités d’examen éthique qui examinent les expériences proposées dans l’environnement de recherche ou envisagent d’autres activités proposées qui peuvent avoir des implications éthiques. Dans leur rôle de responsables de la conformité, les responsables de l’éthique surveillent toutes les activités d’une organisation, du fait que le concierge vérifie ou non les déchets recyclables à la manière dont l’entreprise s’engage dans les négociations contractuelles. Le responsable de l’éthique peut également être habilité à entreprendre des enquêtes sur des employés ou des activités spécifiques pour confirmer qu’ils sont conformes aux directives éthiques de l’entreprise.