Un détecteur de gaz combustible est un appareil qui détecte la présence de gaz nocifs et alerte les gens du danger. Il existe deux principales méthodes de détection des gaz combustibles : la combustion contrôlée et la technologie infrarouge. Chacune de ces méthodes a ses propres avantages et inconvénients, bien que les méthodes infrarouges soient généralement plus sûres dans l’ensemble. En plus des détecteurs de gaz combustibles, il existe un large éventail d’autres appareils qui détectent les gaz nocifs non combustibles.
Dans la plupart des cas, un détecteur de gaz combustible est un appareil portatif ou de taille similaire. Ils fonctionnent généralement sur piles et sont faciles à transporter et à installer. Cela permet aux utilisateurs de les emmener dans des endroits où il peut y avoir des gaz nocifs et d’obtenir une lecture immédiatement. Dans presque tous les cas, ces appareils ont des alarmes sonores très fortes. Ces alarmes alertent les personnes à proximité du danger, leur donnant le temps d’évacuer ou d’arrêter le problème avant qu’il ne devienne incontrôlable.
Certains types de détecteurs de gaz combustibles chauffent en fait les gaz jusqu’au point de combustion pour les détecter. Cela se fait dans un environnement contrôlé à l’intérieur du détecteur. Ce sont les types originaux de détecteurs et ils existent depuis de nombreuses années.
Un détecteur de gaz combustible à combustion contrôlée utilise un type de circuit spécial appelé pont de Wheatstone. Ce circuit mesure le flux de courant entre deux points à l’intérieur du détecteur. Lorsque le gaz combustible pénètre dans la chambre avec le circuit, la moitié du circuit est suffisamment chaude pour enflammer le gaz ou contient un catalyseur de combustion. Lorsque les gaz brûlent, la chaleur présente dans la zone d’essai change et le flux d’électricité sur le circuit est modifié. Ce changement déclenche l’alarme dans l’appareil.
Un détecteur infrarouge de gaz combustible fonctionne d’une manière totalement différente. Au fur et à mesure que le gaz pénètre dans la chambre d’essai, un faisceau lui est tiré. Le faisceau se divise avant d’atteindre réellement le gaz ; une moitié va dans le gaz vers un récepteur, et l’autre retourne vers l’émetteur. Le détecteur mesure l’intensité des deux faisceaux pour déterminer si du gaz combustible est présent. Lorsque les faisceaux sont les mêmes, tout va bien, mais des changements d’intensité du faisceau côté gaz pourraient signifier qu’il y a un problème.
Outre les détecteurs de gaz combustibles, il existe une large gamme d’autres détecteurs de gaz sur le marché. Comme il y a tellement de gaz nocifs pour l’homme, ces détecteurs sont un élément de sécurité important à la fois commercialement et résidentiellement. Des détecteurs simples tels que le monoxyde de carbone et le radon devraient être présents dans chaque maison et lieu de travail.