Une lime carrée est un outil en métal avec une surface rugueuse utilisé pour enlever de petites quantités de bois ou de métal d’une pièce. Allant de six à 18 pouces (15 à 46 cm) de long, plus ou moins, ils ont généralement une soie étroite et pointue à une extrémité conçue pour être insérée dans une poignée amovible. Les limes carrées sont plus larges à leur base, mais rarement plus d’un pouce (2.54 cm) environ, et se rétrécissent jusqu’à une pointe étroite.
L’un des outils à main les plus élémentaires, les râpes ont été trouvées dans des fouilles archéologiques datant d’aussi loin que 1200 – 1000 avant JC. Les râpes plus anciennes étaient en laiton et les râpes plus récentes étaient en fer. Les limes modernes sont faites d’acier trempé avec une série d’arêtes parallèles découpées ou avec des diamants industriels incrustés dans leur surface.
Les limes modernes ont soit un jeu d’arêtes, soit deux coupes à angles l’une par rapport à l’autre. Une lime est appelée coupe unique lorsqu’un seul ensemble de telles arêtes a été coupé ; une lime double ou taillée en diamant a deux séries de crêtes, formant des dents en forme de losange. Plus il y a de crêtes par pouce, plus la coupe est fine. Du plus lisse au plus rugueux, les six degrés de rugosité de lime généralement reconnus sont lisses, lisses, de seconde coupe, bâtards, moyens et rugueux. Les quatre côtés d’une lime carrée auront des dents coupées, bien que certaines limes d’autres formes aient des surfaces lisses afin que les dents puissent être utilisées jusqu’au bord d’un coin intérieur sans endommager le côté adjacent.
Une lime carrée coupe sur le coup de poussée; l’artisan tient le manche dans une main et place la paume de l’autre main sur la partie avant de la lime et pousse la lime vers l’avant sur la partie de la pièce dont il faut retirer la matière. Le meilleur travail est fait lorsque les deux mains sont utilisées pour exercer une pression constante, ainsi que pour contrôler le fichier. L’utilisation d’une seule main entraînera non seulement une coupe inégale, mais il y a de meilleures chances que le fichier s’écarte de la zone de travail prévue. Lorsque le stock doit être retiré d’une grande pièce, de nombreux artisans effectueront des coupes en diagonale pour couvrir une plus grande surface et produire une surface plus uniforme.
Lorsqu’une lime carrée est utilisée pour nettoyer une coupe intérieure à angle droit, telle qu’une mortaise à bois, il n’est parfois pas possible de fournir une pression et un guidage sur l’extrémité avant de la lime. Lorsque c’est le cas, le travail est généralement effectué plus lentement pour éviter les écarts dans la coupe et pour assurer une pression aussi constante que possible.
Une lime carrée n’est qu’une des nombreuses limes que les menuisiers et les métallurgistes auront dans leurs boîtes à outils. Les autres fichiers populaires sont les fichiers de fraisage, les fichiers ronds et les fichiers à trois carrés, qui sont en fait triangulaires. De nombreux fichiers sont très petits, parfois pas plus d’un quart de pouce (6.35 mm) de large à leur point le plus large. Ces limes plus petites, souvent appelées limes à aiguilles, reproduisent généralement la forme de leurs homologues plus grandes, et un ensemble de limes miniatures comprendra souvent une lime carrée, une lime ronde, une lime à trois carrés, entre autres. Les limes à aiguilles sont très utiles pour les travaux de détail du bois et du métal, ainsi que pour l’ébavurage de la ferronnerie.