Un double trait d’union est un signe de ponctuation rarement utilisé qui ressemble à un trait d’union standard mais utilise deux traits d’union parallèles. Le symbole lui-même de cette marque peut apparaître horizontalement sous la forme = » dans certains cas, bien que cela puisse créer une confusion car il semble être le même symbole utilisé dans les équations mathématiques pour égal. Afin d’éviter cette confusion, ce symbole peut également être créé avec une légère inclinaison vers le haut. Un double trait d’union ne doit pas être confondu avec un tiret.
L’utilisation d’un double trait d’union est généralement assez rare, car son objectif et sa signification ne sont pas souvent pris en compte dans la langue anglaise. L’une des utilisations les plus courantes de ce symbole par rapport à un trait d’union standard est qu’un mot ou un logo apparaisse de manière plus unique et inhabituelle, bien que sa signification soit essentiellement la même qu’un trait d’union standard. Un trait d’union standard est généralement utilisé pour les mots composés dans lesquels deux mots ou plus ne sont pas complètement combinés mais restent séparés par un trait d’union. Des mots tels que à temps partiel et à long terme utilisent tous deux un trait d’union et peuvent être écrits avec un double trait d’union sous la forme partie = temps ou long = terme.
Un double trait d’union peut également être utilisé dans certaines œuvres écrites pour indiquer qu’un trait d’union qui apparaîtrait normalement à la fin d’une phrase apparaît également dans le mot lui-même. Par exemple, si un mot coupé comme temps partiel apparaît à la fin d’une phrase sans assez de place pour le mot entier, il peut être divisé entre la fin d’une ligne et le début de la suivante. Lorsqu’un mot est divisé de cette façon, un tiret est généralement utilisé pour indiquer qu’il continue sur la ligne suivante et qu’il fait toujours partie du même mot. Dans un cas où ce trait d’union s’aligne sur un trait d’union existant, comme une ligne dans laquelle temps partiel a été divisé par partie à la fin d’une ligne et temps au début de la suivante, un double trait d’union pourrait être utilisé pour indiquer au lecteur que les deux utilisations d’un trait d’union sont pertinentes.
Le terme double tiret est également parfois utilisé pour désigner un symbole dans un texte écrit qui est en fait appelé un tiret. Alors qu’un trait d’union et un tiret semblent tous deux assez similaires, ils sont utilisés pour exprimer des significations différentes et à des fins différentes. Un tiret court, ou en tiret parce qu’il est censé correspondre à la largeur de la lettre n, est utilisé pour exprimer une plage telle que 20-30 miches de pain ont été cuites aujourd’hui.
Il existe un tiret plus long, appelé tiret em, qui correspond à la largeur de la lettre m, utilisé pour séparer les clauses d’une phrase. Par exemple, il peut être utilisé à la place des virgules dans « L’homme est entré dans la cuisine – ses pensées étaient ailleurs et il a eu besoin d’un moment pour se rappeler pourquoi il était là – avant d’ouvrir le four et de sortir les biscuits. » Ce tiret plus long peut parfois être exprimé sous la forme d’un signe qui apparaît comme – qui peut être appelé à tort un double tiret, bien qu’il s’agisse en réalité d’un double tiret ou d’un tiret cadratin.