Les dreadlocks Natty – se référant aux dreadlocks naturels de nombreux membres de la religion rastafarienne – sont un terme utilisé pour indiquer à la fois quelqu’un qui adhère à cette foi religieuse ainsi que la coiffure elle-même. Rendu connu à travers la musique reggae populaire, le mouvement rastafari et les cheveux dreadlocks sont familiers aux gens du monde entier. Le terme dreadlocks natty ou dread natty est entendu dans les paroles de la musique Reggae. Il fait référence au lien entre spiritualité et dreadlocks dans la communauté rastafarienne. Alors que les cheveux dreadlocks sont devenus de plus en plus populaires dans le monde, ce terme fait la différence entre ceux qui les portent juste comme coiffure et ceux qui font pousser des mèches pour des raisons religieuses.
La religion rastafari s’est développée en Jamaïque au début des années 1900. Il met l’accent sur une spiritualité profonde reflétée à travers le style de vie. Les membres du mouvement rastafari évitent une grande partie de la culture occidentale, la considérant comme la culture de l’oppression. Ils portent leurs cheveux en dreadlocks soignés parce que c’est naturel et, pour eux, représente l’indépendance et la force de leur religion et de leur culture. Des passages bibliques sont cités pour soutenir le port de cheveux non peignés et non coupés.
Les dreadlocks, bien que portées par de nombreux rastafariens, ne sont pas portées par tous. Ils sont davantage considérés comme faisant partie de l’ensemble du style de vie rastafarien que comme une coiffure et représentent les racines profondes du mouvement et sa fierté dans la culture africaine. On pense que les dreadlocks rasta s’inspirent des Masaï et d’autres tribus d’Afrique. Ils symbolisent également la crinière du Lion de Juda, comme on le voit dans le drapeau éthiopien. On pense que l’empereur Haile Selassie I d’Éthiopie est un descendant direct du roi Salomon et de la reine de Saba, et le lion est considéré par les rastafariens comme son symbole.
De nombreux adeptes de la religion rastafari considèrent la croissance des dreadlocks comme un processus spirituel. Il faut des années pour faire pousser de longues dreadlocks, et le processus demande de la patience. Ceci est considéré comme une vertu par la religion. Les dreadlocks natty, ceux qui portent les longues mèches emmêlées, croient que le rasoir et le peigne sont des instruments d’oppression. En portant leurs cheveux dans leur forme naturelle, les membres de la communauté rastafari montrent leur attachement à leurs croyances.
Tous ceux qui portent des dreadlocks ne sont pas rastafariens ; en fait, très peu le sont. Les dreadlocks sont devenus une coiffure populaire et peuvent être trouvés partout dans le monde. Bien que les personnes d’ascendance africaine aient des cheveux qui forment naturellement des dreadlocks, la coiffure est également populaire parmi d’autres ethnies. Des produits spéciaux et des coiffeurs sont fréquemment utilisés pour créer et entretenir les dreadlocks.