L’équipement chirurgical comprend tous les outils qui aident un professionnel de la santé qualifié à effectuer une intervention chirurgicale pour réparer, enlever ou modifier les tissus corporels. Un écarteur chirurgical est un instrument spécialisé utilisé en médecine pour séparer et maintenir les tissus. Il existe plus de 40 types de rétracteurs différents, chacun adapté à un travail spécifique. Un écarteur Gelpi est un petit écarteur utilisé pour élargir et rétracter les tissus afin de donner aux chirurgiens une meilleure vue pendant la chirurgie.
Les chirurgiens utilisent différents écarteurs à des fins différentes. Lorsqu’un chirurgien doit manœuvrer dans une petite zone, comme le larynx ou la région périanale, un écarteur Gelpi est l’instrument médical de choix. L’instrument n’est pas adapté aux tissus plus gros, plus longs ou plus durs tels que les viscères. Dans le cas des viscères inter-abdominaux, le volumineux écarteur Deaver serait utilisé.
Les chirurgiens n’utilisent pas qu’un seul type d’écarteur. Au lieu de cela, chaque écarteur est utilisé dans le cadre d’un pack ou d’un kit chirurgical plus grand. Dans le cas d’une chirurgie à cœur ouvert vitale, par exemple, le chirurgien utiliserait un écarteur Richardson plus grand pour déplacer le tissu thoracique superficiel à l’écart et un écarteur Gelpi pour se rapprocher du cœur. Chaque écarteur travaille pour améliorer le travail du chirurgien et l’efficacité des autres outils.
Les fournitures chirurgicales semblent souvent bizarres, et l’écarteur Gelpi ne fait pas exception. Les rétracteurs Gelpi sont similaires aux ciseaux, mais ont deux lames pointues qui ressemblent à des cornes avec des bouts pointus. Les pointes rencontrent les tissus et les lames sont utilisées comme levier pour déplacer les tissus corporels à l’écart.
Les écarteurs Gelpi sont des écarteurs autobloquants, c’est-à-dire qu’ils conservent leur forme et leur position une fois mis en place. Ceci est possible grâce à une serrure de boîte, mécanisme coulissant situé sur le côté de l’instrument chirurgical. Tous les écarteurs ne sont pas auto-rétenteurs. Un écarteur Senn, par exemple, est utilisé pour la manipulation tissulaire à court terme. Il ressemble à un gratte-dos à double extrémité et n’est maintenu en place que par le toucher du chirurgien.
Différentes tailles d’écarteurs Gelpi sont à la disposition des chirurgiens. La longueur la plus courante est de 7 pouces (17.78 cm), mais sont également disponibles dans des tailles commençant à 3.5 pouces (8.89 cm). La longueur n’affecte pas le fonctionnement de l’écarteur Gelpi. Au contraire, différentes longueurs sont utilisées dans différentes procédures en fonction de la taille et de l’emplacement des tissus que le chirurgien doit rétracter.