Un écrou de couplage est généralement une attache métallique qui est filetée à l’intérieur. Il est conçu pour fixer deux pièces ensemble en vissant l’écrou d’accouplement sur l’extérieur d’une autre pièce, souvent une tige filetée. L’extérieur d’un écrou d’accouplement est généralement de forme hexagonale afin qu’une clé puisse le serrer ou le desserrer.
Les écrous d’accouplement peuvent être fabriqués à partir de n’importe quel matériau, mais les écrous d’accouplement les plus courants sont en métal en raison de la résistance du matériau et de la variété des applications dans lesquelles il peut être utilisé. Les écrous d’accouplement métalliques peuvent être en acier inoxydable, en acier au carbone, en laiton ou en aluminium. Dans des situations beaucoup plus rares, ils peuvent être fabriqués à partir de PVC ou de matériaux similaires.
Ce type d’écrou fonctionne grâce à l’utilisation de filetages ou de rainures dans le métal. Une rainure mâle continue longe l’intérieur de l’écrou. De plus, une rainure mâle continue longe l’extérieur de la pièce à fixer. Lorsque ces rainures mâles se rencontrent, elles s’entrelacent, créant une connexion sécurisée qui peut être serrée à la main ou avec un outil. Ce mécanisme consistant à utiliser des rainures pour fixer les pièces est appelé filetage.
Il existe de nombreuses variantes disponibles pour un écrou d’accouplement standard. Premièrement, la longueur de l’écrou peut varier de moins d’un pouce (0254 m) à 14 pouces (3556 m) ou même plus dans des applications spéciales. Deuxièmement, la finition de l’écrou d’accouplement peut varier. Ils peuvent être unis ou galvanisés, plaqués avec un autre matériau, teints ou enduits.
Enfin, la forme et l’aspect de l’écrou peuvent varier considérablement. La plupart des écrous d’accouplement sont de forme hexagonale à l’extérieur afin qu’une clé puisse être utilisée, et la plupart sont ouverts au centre en haut et en bas pour permettre à une tige de passer à travers l’écrou. Un écrou borgne est différent en ce que le haut de l’écrou a un dôme sur l’ouverture. Ceci est utilisé pour l’extrémité d’une tige d’accouplement. Un écrou borgne est similaire à un écrou borgne, mais le dôme a la forme d’un cône plutôt que d’un dôme. Dans tous ces cas, l’extérieur de l’écrou est de forme hexagonale, mais un autre écrou d’accouplement standard est de forme carrée à l’extérieur.
Un autre type d’écrou d’accouplement contient ce qu’on appelle un trou de visée. Il s’agit d’un trou à l’extérieur de l’écrou qui traverse tout le matériau. Un trou visuel sur l’écrou permet une inspection visuelle des filetages à l’intérieur, permettant de vérifier que les filets sont correctement engagés.