Un émetteur-récepteur marin est un appareil électronique qui combine les fonctions d’un émetteur radio et d’un récepteur radio en un seul appareil capable d’envoyer et de recevoir des communications radio. L’émetteur-récepteur permet aux utilisateurs nautiques de transmettre et de recevoir des ondes radio à des fins de communication sur la partie allouée du spectre radio destinée à être utilisée par les navires. Les transmissions radio marines peuvent se produire sur la bande haute fréquence ou dans la partie très haute fréquence (VHF) ou ultra haute fréquence (UHF) du spectre radio électromagnétique.
Il existe deux types de base d’émetteurs-récepteurs marins. Les modèles haute fréquence sont construits avec les capacités de transmission et de réception de la gamme de signaux haute fréquence allouée aux transmissions radio marines. Ces émetteurs-récepteurs sont capables de transmettre sur de longues distances et sont privilégiés par les marins dont les déplacements nautiques les emmènent loin du rivage. D’autres modèles d’émetteurs-récepteurs VHF ou UHF autonomes sont destinés aux communications à courte portée. Certaines entreprises fabriquent des modèles qui combinent des capacités haute fréquence ainsi que des capacités VHF et UHF dans un modèle polyvalent.
Un émetteur-récepteur marin contient des circuits numériques qui facilitent à la fois la transmission et la réception de signaux radio. Les fréquences souhaitées pour l’envoi et l’acceptation des messages peuvent être facilement entrées dans un clavier numérique numérique. La lecture de la fréquence est visualisée à travers un affichage à cristaux liquides.
Les émetteurs-récepteurs nautiques modernes peuvent être réglés numériquement sur des fréquences spécifiques et sont livrés avec plusieurs canaux de mémoire pour stocker différentes fréquences. Les émetteurs-récepteurs marins sont fabriqués dans diverses configurations. Certains modèles sont livrés avec des canaux ou des mémoires pré-désignés qui sont déjà réglés sur diverses fréquences couramment utilisées dans les transmissions radio marines. Un utilisateur peut sélectionner ou rappeler les différents canaux ou fréquences au moyen d’un clavier numérique à boutons-poussoirs. D’autres modèles permettent aux utilisateurs de régler manuellement les fréquences souhaitées avec un cadran rotatif synthétisé numériquement qui affiche la fréquence choisie dans un format numérique sur l’écran à cristaux liquides.
Le circuit électronique d’un émetteur-récepteur marin est très complexe, car il doit combiner les fonctionnalités et les capacités électroniques d’un émetteur dédié ainsi que d’un récepteur dans une seule unité compacte. Pour des performances optimales, l’émetteur-récepteur marin doit être associé à une antenne appropriée utilisée à des fins d’émission et de réception. Étant donné les limitations d’espace sur les navires nautiques qui empêchent l’utilisation d’antennes externes, à long fil ou d’autres grandes antennes, les émetteurs-récepteurs marins sont conçus pour atteindre des performances optimales lorsqu’ils sont connectés aux antennes fouet verticales utilisées sur la plupart des navires.