Une fête de la citrouille est une célébration très populaire en Amérique, bien que d’autres pays, comme l’Australie, aient leurs propres versions. Initialement destinés à aider les agriculteurs locaux à cultiver et à vendre leurs citrouilles, les festivals sont aujourd’hui des affaires familiales. Habituellement en octobre, avant Halloween, les festivals célèbrent la récolte et l’arrivée de l’automne et proposent une variété d’activités, de concours et de nourriture liés à la citrouille.
Le festival de la citrouille comprend un certain nombre d’activités, dont beaucoup sont conçues pour les enfants. Il y a généralement un carré de citrouilles, où les enfants peuvent choisir une citrouille à ramener à la maison. Il existe généralement des stands de sculpture et de décoration de citrouilles, et les gens peuvent se faire prendre en photo avec de très grands exemples de fruits. Souvent, il y a aussi un défilé qui représente les différentes entreprises et groupes locaux.
Le divertissement est également un élément typique d’un festival de citrouille. La musique en direct, les clowns et la peinture faciale des enfants sont toutes des activités courantes. Comme les festivals ont lieu si près d’Halloween, il y a aussi souvent une maison hantée dans laquelle les enfants peuvent se promener. Pour les adultes, il y a des stands vendant une variété de produits et d’objets artisanaux inspirés de la récolte.
Il existe également de nombreux concours lors d’un festival de citrouilles. Des concours sont organisés pour la plus grosse citrouille, la citrouille la plus savoureuse et la meilleure sculpture ou sculpture de citrouille. Il existe également des concours de cuisson de tartes à la citrouille, où les juges goûtent les tartes maison des concurrents et choisissent un gagnant. Les concours de dégustation de tartes sont également populaires, les concurrents s’affrontant pour consommer le plus de tartes dans un laps de temps limité. Même les graines de citrouille sont impliquées, avec des concours pour voir qui peut cracher une graine le plus loin.
Un autre concours très populaire lors de ces festivals est celui des concours de beauté. Contenant généralement des catégories pour les filles plus jeunes et plus âgées, les gagnantes de ces concours sont couronnées reine, princesse ou miss du festival de la citrouille. Les gagnants de tous les concours reçoivent généralement des prix, souvent un ruban, une écharpe ou même un trophée. Les autres prix peuvent inclure de l’argent ou des chèques-cadeaux.
La nourriture du festival est fortement à base de citrouille, bien que d’autres aliments typiques du festival, tels que les hamburgers et les hot-dogs, soient généralement également disponibles. Les tartes à la citrouille, les gâteaux et la crème glacée ne sont que quelques-uns des aliments thématiques vendus. Il y a même souvent de la bière et du vin à base de citrouilles.
Un festival de citrouilles est souvent associé à d’autres éléments agricoles, tels que des expositions de chevaux ou de bétail, des produits de la ferme et des foires artisanales. Comme ils sont locaux, ce sont d’excellentes occasions pour les communautés de se réunir et de célébrer. Ces célébrations se prolongent souvent dans la nuit, clôturant les activités diurnes par des dîners et des danses.