Un festival de courgettes est un événement annuel, organisé dans de nombreux endroits différents, pour célébrer la courgette et sa récolte. Les festivals de courgettes ont généralement lieu à l’automne, lorsque les courgettes sont abondantes et au plus fort de la récolte. L’ensemble du festival tourne autour des courgettes et comprend souvent des activités, des stands de marchands, des démonstrations, des concours, des expositions et de la musique en direct. Bien que la date exacte et les activités spécifiques varient selon le lieu, un festival de courgettes est généralement conçu pour être un événement pour toute la famille. Souvent parrainé par un marché de producteurs local ou un service de vulgarisation universitaire, un festival de courgettes est généralement un événement gratuit payé par les frais de stand des marchands et les parrainages.
Chaque festival de courgettes diffère selon le lieu, les participants et les activités disponibles, bien que le thème général – les courgettes – reste le même. Les activités destinées à toute la famille comprennent souvent des démonstrations de préparation de courgettes et des échantillons de plats de courgettes. Des concours sont parfois organisés pour des choses telles que la plus grosse courgette ou la courgette la plus décorée de manière créative. Les activités ne sont pas toujours conventionnelles ou traditionnelles et se veulent à la fois éducatives et ludiques. Les autres activités d’un tel festival peuvent inclure le catapultage de courgettes, la sculpture de courgettes et les courses de courgettes, ainsi que des activités non liées aux courgettes telles que des expositions de voitures anciennes, du maquillage et d’autres activités familiales.
Les marchands et les vendeurs installent souvent des stands à la fois pour exposer et pour promouvoir les ventes lors des festivals de courgettes. Ce sont généralement les mêmes types de vendeurs disponibles sur les marchés de producteurs et les salons d’artisanat, et sont généralement liés à l’artisanat ou à la nourriture faits à la main. En plus de ceux qui vendent de l’artisanat fait main, les produits fraîchement cuits au four à base de courgettes sont prédominants. Certains des aliments à base de courgettes mis en évidence, à la fois pour la démonstration et la vente, comprennent souvent des aliments courants à base de courgettes tels que des pains, des muffins, des biscuits, des gâteaux et des courgettes frites, grillées ou farcies. Les participants au festival peuvent également trouver des recettes de courgettes inhabituelles, telles que des frittatas de courgettes, des crêpes, des strudels, des milkshakes au chocolat et des courgettes, des puddings et plus encore.
Les efforts pour trouver un festival de courgettes à proximité peuvent commencer par demander aux marchés de producteurs locaux. Les producteurs locaux sont souvent la meilleure source d’informations et à jour sur les festivals locaux et peuvent en connaître à proximité. Aux États-Unis, un bureau de vulgarisation coopératif universitaire est une autre source d’information pour les événements et activités liés aux plantes. Les recherches sur Internet fournissent souvent des résultats aléatoires à partir de chaque emplacement, à moins que l’emplacement spécifique ne soit spécifié dans la demande de recherche.