Un filtre de veine cave est un dispositif médical utilisé pour réduire le risque de subir une embolie pulmonaire (EP), un événement au cours duquel un gros caillot pénètre dans les poumons. Les embolies pulmonaires peuvent causer de graves problèmes médicaux, y compris la mort, et un certain nombre d’approches peuvent être utilisées pour rendre les patients moins sensibles à une EP, y compris l’implantation d’un filtre de veine cave. Si un médecin recommande l’implantation d’un tel dispositif, il peut être effectué en ambulatoire dans un hôpital ou une clinique.
La veine cave est une grosse veine qui amène le sang du bas du corps vers le cœur. Chez les patients présentant des troubles de la coagulation ou la présence de caillots dans le bas du corps, ces caillots peuvent remonter la veine cave jusqu’aux poumons et au cœur, ce qui n’est pas souhaité. Les médicaments anticoagulants sont souvent utilisés pour gérer la coagulation ou pour briser les caillots, mais ces médicaments ne fonctionnent pas toujours, et certains patients présentent un risque élevé d’EP en raison de la présence de caillots existants, auquel cas un médecin peut recommander une veine cave filtre.
Ce dispositif médical ressemble un peu à un parapluie, avec des bras qui attrapent les caillots afin qu’ils ne puissent pas remonter la veine cave. Le filtre est généralement installé dans la veine cave inférieure, la partie de la veine qui traverse l’abdomen, et il est inséré dans un vaisseau sanguin lors d’une procédure invasive mineure.
Avant l’insertion du filtre, un radiologue injecte un colorant de contraste qui est utilisé pour déterminer le meilleur placement. Ensuite, le filtre est soigneusement mis en place et laissé là. Un colorant de contraste sera à nouveau injecté pour confirmer que le filtre de la veine cave est correctement placé. Un anesthésique local est généralement utilisé pour la procédure, et le patient peut recevoir des médicaments anxiolytiques pour se détendre. Dans certains cas, une anesthésie générale peut être utilisée pour la mise en place d’un filtre de veine cave.
De nombreux filtres à veine cave sont conçus pour être laissés en place en permanence. Le médecin surveillera l’état du patient pour confirmer que le filtre fonctionne toujours et pour apporter les ajustements nécessaires au plan de traitement du patient au besoin. D’autres filtres sont amovibles, avec une conception qui peut être repliée pour tirer le filtre dans un cathéter afin qu’il puisse être retiré du corps en toute sécurité. Un filtre de veine cave amovible peut être utilisé dans des circonstances où un médecin pense que l’appareil ne sera nécessaire que temporairement, plutôt qu’à long terme.