En cette ère de dépendance croissante vis-à-vis des sources de carburant étrangères, de nombreux Américains recherchent des sources de carburant renouvelables plus près de chez eux. Parce que les États-Unis sont l’un des principaux producteurs de maïs, il n’est pas étonnant que les gens se soient intéressés à un type spécifique de chauffage connu sous le nom de four à maïs.
Une fournaise à maïs utilise du maïs égrené plutôt que du gaz naturel, du propane ou de l’électricité pour produire de la chaleur pour la maison. Dans certaines régions du pays, un four à maïs ne serait pas pratique car il n’y a pas de source de combustible immédiate, mais dans tout le Midwest, le maïs est facilement disponible et relativement peu coûteux.
Un boisseau de maïs décortiqué fournit quatre fois la chaleur générée par un seul gallon (3.78 litres) de propane, soit 352,800 91,500 unités thermiques britanniques (BTU) par rapport à 2 1 BTU. Dans une comparaison de prix, le radiateur à maïs s’en sort très bien. Alors que le prix du boisseau de maïs peut varier en raison des fluctuations du marché, à des fins de comparaison, supposons que le taux en vigueur est de 1 $ (dollars américains) par boisseau, contre 50 $ par gallon de propane. Sur la base de ces chiffres, vous devriez brûler XNUMX $ de propane pour XNUMX cents de maïs, pour générer la même quantité de chaleur.
Les progrès technologiques de la dernière décennie ont amélioré l’efficacité d’un four à maïs. Le maïs égrené est livré à partir d’un parc d’engraissement local et stocké dans un bac de stockage en métal pour le protéger de l’humidité et de la vermine. Lorsque le thermostat active la fournaise, le bac s’ouvre pour verser le maïs dans le foyer, où un petit ventilateur assure la circulation de l’air pour la combustion du maïs. La chaleur générée est ensuite envoyée dans le système d’échange de chaleur de la maison de la même manière qu’elle circulerait dans un système de fournaise au gaz.
Un four à maïs peut générer suffisamment d’énergie pour fournir de la chaleur à une pièce ou à une maison entière. Bien que l’unité soit grande et nécessite un peu d’espace, une fois installée, elle fournira des années de service à des économies d’énergie substantielles.
De nombreux fabricants proposent le four à maïs dans une variété de styles et de tailles. Un poêle à maïs et un four sont également disponibles, tout comme des inserts de cheminée. Le maïs brûlé dans la cheminée n’a pas d’odeur, contrairement au bois. Les autres produits comprennent les radiateurs à maïs et les chauffe-eau.