Un four rapide ou mini four est un appareil de cuisson qui fonctionne à peu près de la même manière qu’un four conventionnel, mais il est de taille plus compacte. L’un des plus grands avantages du four rapide est sa capacité à cuire les aliments plus rapidement ainsi que ses paramètres technologiques avancés. Le four rapide est disponible en quelques modèles, couleurs et modes de cuisson. Ses capacités à grande vitesse aident également les chefs ou toute autre personne souhaitant cuisiner des repas en quelques minutes. Les caractéristiques vont des commandes de pré-programmation à la technologie à base d’air.
La taille moyenne du four est d’environ 30 pouces (ou 76 cm), mais cela varie également selon le type. La plupart des fabricants vendent le four rapide comme à paroi simple, ou un seul four ou à double paroi, c’est-à-dire deux mini-fours qui semblent empilés l’un sur l’autre. Comme la plupart des fours, le four à grande vitesse est disponible dans des couleurs telles que l’acier inoxydable, le blanc et le noir selon la marque. Les consommateurs peuvent même choisir des couleurs à coordonner avec la conception et la décoration de leur cuisine. Le four rapide semble plus petit que la plupart des types de fours conventionnels, mais il s’intègre toujours dans n’importe quel espace mural de cuisine.
Les temps de cuisson pour un four rapide varient par rapport à un four ordinaire. Certaines marques se vantent que leurs fours cuisent les aliments uniformément mais beaucoup plus rapidement. Les fours rapides ont la capacité de cuire des repas 10 à 15 fois plus rapidement. Par exemple, un type de four à grande vitesse prétend cuire un four de 12 lb. dinde en 42 à 45 minutes environ, alors que la même dinde cuit jusqu’à quatre heures dans un four conventionnel. La conception à simple et double paroi, ainsi que les temps de cuisson plus rapides, permettent de préparer plusieurs repas simultanément.
Ce four moderne fonctionne généralement via un panneau de commande basé sur un menu. Les autres fonctionnalités de base comprenaient des options préprogrammées, utiles pour la cuisson des aliments à l’avance, ainsi que des réglages de température et de temps. Une fonction favoris permet au cuisinier d’enregistrer les paramètres de la recette en fonction du temps et de la température. Les fonctions de cuisson comprennent la cuisson au four, le grillage, le grillage, le rôtissage, le croustillant ou la déshydratation.
L’appareil à four intelligent est également conçu avec différents styles de cuisson, contrairement au four conventionnel qui ne propose généralement qu’un seul mode. Certains mini-fours proposent une cuisson au micro-ondes, au gaz et à convection, ou une combinaison des trois. Encore une fois, les commandes préprogrammées permettent aux cuisiniers de modifier les réglages de leur four en conséquence. Alors que la plupart des fours conventionnels fonctionnent avec un chauffage électrique ou au gaz, le four intelligent fonctionne grâce à la technologie à base d’air. Son fonctionnement peut varier selon le fabricant ; généralement, la chaleur circule du haut vers le bas du mini-four à travers un élément chauffant spécial qui cuit les aliments à fond et uniformément.