Un galactagogue est une substance naturelle ou synthétique qui augmente la production de lait. Certaines mères peuvent ne pas produire suffisamment de lait maternel pour nourrir leur bébé. En conséquence, ils peuvent se tourner vers une ordonnance ou un galactagogue à base de plantes. Avant d’utiliser un galactagogue, les femmes doivent s’assurer qu’elles mangent correctement, boivent suffisamment de liquides et allaitent fréquemment. Les professionnels recommandent d’utiliser un médicament ou une préparation à base de plantes en dernier recours.
La dompéridone et le métoclopramide sont des médicaments sur ordonnance utilisés pour augmenter la production de lait. La dompéridone n’est pas approuvée pour une utilisation comme galactagogue aux États-Unis, mais elle peut être utilisée au Royaume-Uni et peut-être ailleurs. Les personnes qui prennent Risperdal, un antipsychotique, peuvent également ressentir l’allaitement comme effet secondaire. Ces médicaments semblent fonctionner avec la dopamine pour créer plus de prolactine. L’augmentation de la prolactine signifie généralement une augmentation de la production de lait maternel.
Les galactagogues à base de plantes sont utilisés depuis des milliers d’années. Les herbes galactagogues les plus couramment utilisées sont le fenugrec, le houblon, le chardon béni et les feuilles de framboise rouge. La racine de guimauve, ou althaea, agit comme un support et améliore l’absorption des galactagogues à base de plantes lorsqu’elles sont prises en même temps.
Le fenugrec est un galactagogue qui agit assez rapidement. La posologie habituelle varie d’une femme à l’autre. Il peut être combiné avec le chardon béni. Le fenugrec abaisse le taux de sucre dans le sang, donc les femmes souffrant d’hypoglycémie ou de diabète voudront peut-être redoubler de prudence lors de l’utilisation de cette plante. Bien que le fenugrec ne soit pas toxique, la mère et le bébé peuvent développer des effets secondaires gastro-intestinaux à des doses élevées. Le fenugrec ne doit pas être pris par les femmes enceintes.
Le houblon, utilisé dans la fabrication de la bière, est une autre plante qui favorise la lactation. Une mère qui allaite peut ne pas vouloir utiliser le houblon trop longtemps car il est connu pour provoquer la dépression. Il peut également agir comme sédatif.
On dit que le chardon béni augmente la production de lait deux à trois jours après sa consommation. Il peut être infusé dans un thé, pris sous forme de teinture ou en capsules. Les herboristes recommandent généralement quatre tasses de thé par jour, ce qui peut être problématique pour certaines femmes. Pour éviter les nausées parfois associées à plus de deux tasses de ce thé, il peut être pris sous forme de teinture. Cette herbe peut être combinée avec des feuilles de fenugrec et de framboise rouge.
Des combinaisons de galactagogues, telles que le thé au lait maternel et autres, sont disponibles dans les magasins d’aliments naturels, chez les herboristes ou sur le marché local. Bien que les herbes soient généralement considérées comme sûres, les femmes qui allaitent peuvent vouloir consulter un professionnel ou un spécialiste de l’allaitement avant d’utiliser un galactagogue. L’autodiagnostic et l’autotraitement ne sont pas recommandés, en particulier si la femme est enceinte et allaite un autre bébé en même temps.