Un génogramme, également connu sous le nom d’étude Lapidus Schematic ou McGoldrick-Gerson, est une représentation visuelle des relations, des problèmes médicaux et psychologiques et d’autres données sur plusieurs générations d’une famille spécifique. Les génogrammes sont utilisés dans plusieurs domaines professionnels, dont la psychologie et la médecine, pour aider les individus à identifier des modèles de comportement ou des conditions héréditaires. Alors qu’un génogramme peut sembler à première vue ressembler à un arbre généalogique, cette aide visuelle contient généralement des informations détaillées sur les individus de la famille et la qualité de leurs relations les uns avec les autres. La personne d’intérêt principal, ou personne de référence, sera la personne qui consulte un professionnel pour obtenir de l’aide ou la personne qui crée son propre génogramme. Ces diagrammes familiaux sont subjectifs et sont susceptibles de varier considérablement en fonction des connaissances, des opinions et des expériences de la personne index.
En règle générale, les génogrammes commencent par des détails de base sur le sexe, le nom et les dates de naissance ou de décès de chaque individu de la famille pendant deux à trois générations. Le sexe est indiqué par l’utilisation d’un cercle pour représenter une femme et d’un carré pour un homme. La personne index est indiquée par un carré ou un cercle à double bordure. Une personne décédée est représentée par un X à travers le cercle ou le carré. Comme dans un arbre généalogique traditionnel, les lignes de positionnement et de connexion montrent les liens du sang et les mariages.
De nombreux types de données peuvent être affichés sur un génogramme. Par exemple, certains problèmes médicaux ou problèmes de santé mentale sont généralement soit codés par couleur, soit indiqués par un motif unique dans le cercle ou le carré. Certains génogrammes notent la profession, le niveau d’éducation ou les événements importants de la vie de chaque individu sur le diagramme. Chaque génogramme doit comporter une clé qui explique la signification de chaque couleur ou motif tout au long du diagramme.
Une personne qui crée un génogramme à des fins non médicales peut choisir d’illustrer la qualité des relations entre les membres de la famille. Des symboles standard sont utilisés pour l’état de la relation. Par exemple, une relation hostile est parfois représentée par une ligne dentelée reliant deux individus, alors que la distance émotionnelle est souvent représentée par une ligne pointillée reliant les deux personnes.
Le génogramme a été introduit pour la première fois en usage clinique avec la publication en 1985 de Genograms: Assessment and Intervention par Randy Gerson et Monica McGoldrick. Plusieurs types de logiciels informatiques sont maintenant disponibles pour simplifier le processus de création de génogrammes. Certains cliniciens ou individus peuvent choisir de dessiner un génogramme à la main pour une référence rapide lors d’une séance clinique ou d’une réunion médicale.