Le géranium parfumé est une herbe connue pour le parfum de ses feuilles. Originaire d’Afrique du Sud, le géranium odorant n’est pas un vrai géranium, bien qu’il soit de la même famille. Ce membre du genre pélargonium a été introduit en Europe au 17ème siècle. Il est devenu si populaire que plus de 100 variétés ont finalement été développées avec de nombreux parfums différents. La popularité de cette plante se poursuit jusqu’à nos jours, avec la rose, le citron, la cannelle, la menthe poivrée et la noix de coco, quelques-uns des nombreux parfums disponibles.
Les géraniums parfumés ont des fleurs à cinq pétales et des feuilles attrayantes qui ressemblent beaucoup à celles d’un géranium. La majorité des géraniums parfumés mesurent de 2 à 3 pieds (0.6 à 0.9 mètre) de haut à maturité avec un écart de 1 à 2 pieds (0.3 à 0.6 mètre). Ils sont faciles à cultiver et se propagent facilement à partir de graines ou de boutures. Des variétés naines sont également disponibles.
Leurs feuilles conservent leur parfum toute l’année, ce qui en fait des compléments idéaux aux compositions florales, aux pots-pourris et aux sachets. Certains peuvent également être utilisés comme aromates comme les herbes culinaires. Les feuilles de géranium parfumées à la menthe, au citron et à la rose sont celles qui sont le plus souvent utilisées en cuisine.
Les feuilles de géranium parfumées sont généralement retirées après avoir été utilisées pour aromatiser un aliment, car les feuilles peuvent être dures. Ils sont parfois utilisés pour tapisser un plat allant au four avant d’y verser la pâte afin que la saveur se fonde dans le gâteau. Le sucre aromatisé peut être fabriqué en alternant des couches de feuilles de géranium parfumées et de sucre et en le stockant pendant sept à dix jours. Après avoir jeté les feuilles, le sucre parfumé au géranium peut être utilisé pour parfumer les gâteaux, les croûtes à tarte, les biscuits, les gelées et le thé.
Le géranium parfumé à la rose est utilisé comme source d’huile essentielle depuis des siècles. Cette huile a toujours été distillée pour fabriquer du parfum, et certains parfums commerciaux sont aujourd’hui fabriqués avec de l’huile de géranium rosat. Le géranium parfumé à la rose a également été utilisé comme plante médicinale. Il a des propriétés antispasmodiques qui, selon certains, peuvent aider à soulager les maux de tête, les douleurs musculaires et les crampes.
Un géranium parfumé populaire est communément appelé la plante des moustiques. On le trouve souvent sur les terrasses et les patios ensoleillés. En frottant légèrement ses feuilles, il dégagera le fort arôme de citronnelle qui dissuade les moustiques.
Le géranium parfumé est une plante vivace qui a fière allure dans les bordures, les bacs à fleurs, les jardinières et les paniers suspendus. Les parfums délicieux qui incluent l’orange, la pêche, la fraise, la muscade et la lavande font des géraniums parfumés des plantes d’intérieur attrayantes toute l’année. Ils aideront à garder l’air frais, et certains afficheront également des fleurs colorées et voyantes.