Un gnou est un ongul? du genre Connochaetes que l’on peut trouver en Afrique australe, centrale et orientale. Les animaux parcourent la plaine en groupes de tailles diff?rentes pour chercher de la nourriture et de l’eau. Les gnous se livrent ?galement ? des migrations annuelles massives ? la recherche d’eau dans des troupeaux qui peuvent inclure des centaines d’animaux et parcourir plus de 800?1,288 kilom?tres. Les grands animaux sont une partie importante du paysage africain et sont fr?quemment aper?us par les personnes en safari.
Le nom provient de deux mots afrikaans n?erlandais, signifiant ? b?te sauvage ?. Un gnou peut ?galement ?tre connu sous le nom alternatif de gnou, un mot qui vient de la langue khoikhoi d’Afrique. « Gnu » est probablement une onomatop?e, car les gnous m?les font un bruit de grognement qui ressemble ?trangement. Peu importe comment vous l’appelez, un gnou peut atteindre une taille impressionnante. Certains m?les pesaient plus de 550 livres (250 kilogrammes), les vaches pesant g?n?ralement un peu moins. Dans des conditions id?ales, un gnou peut vivre jusqu’? 20 ans environ.
Le gnou est consid?r? comme un bovid?, car il a m?me les pieds orteils. De plus, la structure corporelle du gnou le classe comme une antilope. Comme les autres antilopes, le gnou a de longues pattes gr?les, un arri?re-train puissant qui lui conf?re un mouvement de bondissement caract?ristique et de formidables cornes. Les m?les et les femelles ont des cornes, qui peuvent ?tre utilis?es en combinaison avec des sabots pointus dans un combat s?rieux.
En petits groupes, les gnous sont menac?s par des pr?dateurs tels que les lions et les chiens sauvages. Ils sont ?galement en danger en raison des rencontres avec les humains, qui les chassent pour se nourrir et cl?turent leur habitat. Cependant, un grand groupe de gnous peut renverser la vapeur. Les bousculades de gnous sont c?l?bres en Afrique, et les animaux peuvent parcourir jusqu’? 50 miles par heure (80 kilom?tres par heure) pendant au moins trente minutes lorsqu’ils fuient des pr?dateurs. Les animaux pris sur leur chemin seront abattus.
Les gnous ont un pelage court et brillant allant du brun au gris, avec des rayures faites de poils plus longs et plus fonc?s. Certaines esp?ces ont des caract?ristiques distinctes telles que la barbe ou les poils de boulet. Les animaux s’accouplent au printemps, apr?s la fin de la saison des pluies et avant le d?but des migrations. En d?cembre, les femelles gnous donnent naissance ? leurs petits. Comme beaucoup d’autres animaux sauvages, un jeune gnou est g?n?ralement capable de suivre le troupeau en quelques jours, bien qu’il lui faudra plusieurs mois pour atteindre sa pleine maturit?.