Un guide de soupape est un petit tube, généralement en métal, conçu pour recouvrir, protéger et aligner une ou plusieurs soupapes dans un moteur à combustion. Ils sont peut-être le plus souvent observés dans les voitures, mais constituent une partie importante des moteurs de nombreux véhicules et appareils à essence. L’idée principale est de maintenir les soupapes en fonctionnement vers les chambres d’échappement et d’admission soutenues et correctement positionnées, mais les guides jouent généralement également un rôle important lorsqu’il s’agit de réguler la température et de prévenir des fuites d’huile. La plupart des guides sont conçus pour durer plus longtemps que les valves qu’ils protègent et sont généralement créés de manière très durable. Avec un entretien approprié du moteur et des changements d’huile réguliers, ces appareils devraient passer inaperçus. Cependant, si le boîtier s’use ou vieillit prématurément, de gros problèmes peuvent en résulter – les moteurs surchauffent souvent, les capots de voiture peuvent commencer à fumer et tout le système peut s’arrêter jusqu’à ce que les choses soient réglées. Les options de réparation sont généralement assez simples, bien que le processus puisse être quelque peu compliqué pour les personnes non formées.
Concept de base et fonctionnement
Les moteurs à combustion sont généralement constitués de nombreuses pièces différentes et sont généralement conçus pour transporter l’énergie et la puissance assez rapidement d’un endroit à l’autre afin de faciliter un mouvement transparent. La plupart des moteurs contiennent une série de soupapes, qui sont essentiellement des connexions entre des pièces qui permettent ou, alternativement, contrôlent le passage de fluides, d’air ou de vapeur. Au fil du temps, les vannes peuvent s’user; ils sont normalement constitués de plusieurs pièces imbriquées et ils ont tendance à tomber s’ils ne sont pas maintenus fermement. C’est l’idée principale du guide de soupape: maintenez la soupape, protégez-la et assurez-vous qu’elle n’a pas la possibilité de se déplacer ou de perdre de la traction.
En général, les guides sont conçus pour s’adapter sur les tiges de soupape avec un jeu minimal et ils utilisent de l’huile qui s’infiltre à travers le joint de guidage pour la lubrification. Cette huile est chargée de contrôler les températures élevées de la tige de soupape par le biais du processus de combustion. Dans les applications de tête en aluminium, les guides aident également à prévenir les dommages causés par la chaleur à la tête. La chaleur ultra-élevée générée par la chambre de combustion est rayonnée hors de la tige de soupape par les guides.
Quand il est utilisé
Les guides ne sont utilisés que pour les moteurs utilisant un arbre à cames de type poussoir. Pour les moteurs de type à soupapes en tête, le guide n’est pas utilisé, car la came actionne réellement les soupapes et les tiges de poussée ne sont pas nécessaires. Le guide de soupape typique est conçu pour survivre au moteur et ne nécessitera donc jamais de réparation. Avec une lubrification appropriée et des intervalles de vidange d’huile programmés, les guides doivent rester à l’état de fonctionnement optimal.
Vieillissement et désintégration
Aucune construction n’est infaillible, cependant, et dans certains cas, les guides s’usent. Au fur et à mesure que le guide s’use, la tige de soupape commence à se desserrer et l’huile peut s’infiltrer dans la chambre de combustion. Cela crée de la fumée et une perte de puissance du moteur. Le problème est généralement assez facile à diagnostiquer pour un mécanicien, mais la réparation peut être plus difficile.
Options de réparation
La méthode la plus complète pour réparer un guide usé consiste peut-être à chasser les anciens guides de la tête avec une presse et à installer de nouveaux guides. Cette méthode de réparation est risquée et de nombreuses têtes sont irrémédiablement endommagées; il a également tendance à être assez cher. Une fois chassé avec succès, l’ancien guide est remplacé par un nouveau guide qui est enfoncé en place. Une fois le nouveau guide de soupape en place, il est ajusté pour s’adapter et habillé pour recevoir une nouvelle soupape. Cette procédure est principalement utilisée sur les têtes en aluminium.
Une méthode connue sous le nom de moletage est généralement une option plus populaire, bien qu’elle ne soit pas toujours aussi précise. Cette procédure reconstitue le guide avec du métal et des matériaux supplémentaires, puis le ramasse à la bonne taille. Une fois le guide réparé avec la méthode choisie, le joint de guidage est remplacé. Il s’agit d’un petit composant en forme de coupelle en caoutchouc qui pousse vers le bas sur la tige de valve. Le joint est poussé sur le bossage de guidage coulé dans la tête et empêche l’excès d’huile de pénétrer dans le guide.