Un bateau à grumes est un bateau fabriqué à partir d’une seule grume qui a été creusée pour réduire le poids de la grume afin qu’elle maintienne la flottabilité. Le creux crée également de la place pour les passagers et les marchandises. Les bateaux en bois sont parmi les plus anciens bateaux connus pour avoir été utilisés par les sociétés humaines, avec un certain nombre d’exemples existants qui sont vieux de plusieurs milliers d’années; les bateaux en bois survivent probablement à être trouvés par les archéologues en raison de leur conception relativement solide et dense, et il est tout à fait possible que d’autres modèles de bateaux soient presque aussi vieux et n’aient tout simplement pas résisté à être trouvés.
Également connu sous le nom de pirogue ou monoxylon, le bateau en rondins a été inventé indépendamment par un certain nombre de sociétés humaines, dont certaines continuent à utiliser des bateaux en rondins à ce jour. Les bateaux en rondins peuvent être construits en créant un feu contrôlé à l’intérieur d’une grosse bûche pour la creuser, ou en taillant la bûche à l’aide d’outils métalliques. Pour plus de stabilité et d’espace supplémentaire pour la cargaison, le bateau peut être équipé de stabilisateurs et le bateau peut être contrôlé avec des pagaies, des poteaux ou des voiles, selon la préférence de la personne qui le construit.
Pour que les sociétés construisent des bateaux en bois, elles doivent avoir accès à des arbres adaptés à la construction. En plus d’être simplement grand, l’arbre utilisé pour un bateau en rondins doit également avoir du bois relativement léger pour une flottabilité maximale, et certaines cultures ont eu des tabous spécifiques sur des espèces d’arbres particulières qui limitent leurs options de construction. Les bateaux en bois peuvent être fabriqués à partir d’arbres abattus spécialement à cette fin ou d’arbres tombés naturellement, à condition que le bois tombé soit récupéré avant qu’il ne commence à pourrir.
Le bateau en rondins le plus grossier peut être un simple rondin évidé avec un intérieur grossier, tandis que des versions plus complexes peuvent être minutieusement sculptées et peintes. Le savoir-faire de certains bateaux en bois traditionnels est légendaire, en particulier ceux des Polynésiens, qui ont été utilisés pour explorer avec succès une grande partie du Pacifique Sud lors de voyages qui ont traversé de vastes étendues d’eau libre. Plusieurs expéditions modernes dans les années 1970 ont tenté de répéter les réalisations de voile des Polynésiens en utilisant des embarcations similaires, et illustrant à quel point ces voyages étaient remarquables à une époque antérieure aux instruments de navigation sophistiqués, aux bateaux de haute technologie et au soutien d’aéronefs et de navires de recherche dans l’événement. d’un accident.
En plus d’être utilisé pour la navigation et le transport de marchandises, un bateau en rondins peut également avoir des usages cérémoniels. Certaines sociétés de navigation ont traditionnellement enterré des membres de haut rang de la société avec des bateaux en rondins remplis d’objets funéraires utiles, ou ont organisé des enterrements en mer en lançant leurs morts dans des bateaux en rondins. Les bateaux à usage cérémonial ont tendance à être beaucoup plus décoratifs, et ils peuvent être moins solides sur le plan structurel et, dans certains cas, réellement destinés à couler.