Un hoedown est un type de fête qui implique un style particulier de danse et de musique qui a ses racines dans le passé rural de l’Amérique. Originaire d’un type de danse de grange, la musique implique généralement du country et du bluegrass, en particulier des jeux et des chants de style folklorique originaires des Appalaches et influencés par l’héritage écossais et irlandais des premiers colons. La musique traditionnelle de ces rassemblements sociaux est généralement composée de violons, de banjos et d’autres instruments à cordes.
Les danses traditionnelles de ces fêtes sont généralement des danses carrées ou contra. Un appelant guide les danseurs à travers les mouvements d’une manière similaire, mais distincte de, ce qui est typique de la danse carrée. L’appelant à un hoedown ne chante pas les mouvements comme dans la danse carrée, mais appelle les mouvements dans des rythmes parlés ou psalmodiés. Les appelants utilisent un modèle d’appel connu sous le nom de motif qui se fait avec les battements de la musique. Les appels traditionnels qui pourraient s’intégrer dans le modèle d’un appelant incluent allemande gauche et do-se-do, qui donnent aux danseurs des instructions sur ce que sera leur prochain mouvement.
On pense que les origines du terme hoedown sont simplement dérivées de la pose de la houe ou de l’arrêt du travail dans les champs. C’est ce que le fermier travailleur ferait pour assister à une soirée de danse et de réjouissances. Beaucoup de ces agriculteurs jouaient également des instruments de musique et ramassaient leurs violons la nuit de la houe.
Aujourd’hui, les vidanges sont encore parfois organisées dans des granges, mais peuvent également avoir lieu dans un bar, une salle de conférence d’hôtel ou un gymnase, entre autres. Ces fêtes peuvent toujours être organisées comme une soirée amusante après une dure journée de travail, mais sont plus susceptibles d’être une fonction d’entreprise, un événement de collecte de fonds ou une fête d’anniversaire à thème. Les Hoedowns ne se trouvent pas seulement dans les campagnes américaines, mais sont maintenant des événements dans les villes, les villages et même en dehors des États-Unis
Les hoedowns modernes suivent généralement un thème country western et les participants s’habillent en conséquence. Le denim, le plaid et les bottes sont des vêtements appropriés pour la fête. Un chapeau de cowboy et un bandana complètent l’ensemble pour certains musiciens, danseurs et fêtards.
Un hoedown est similaire à un autre rassemblement qui a ses racines dans les Appalaches. Alors qu’un hoedown est généralement un rassemblement planifié et se concentre davantage sur la danse, il est étroitement lié à un hootenanny, et parfois les mots sont utilisés de manière interchangeable. Le mot hootenanny, cependant, est généralement utilisé pour décrire un rassemblement plus informel qu’un hoedown et qui se concentre davantage sur la musique que sur la danse.