Une horloge hygromètre est un instrument qui peut mesurer à la fois le temps et l’humidité relative, qui est la quantité de saturation dans l’air. Une option est un modèle à cadran, qui a généralement deux cadrans avec des aiguilles pointant vers l’heure et le pourcentage d’humidité relative. Un autre type est un hygromètre à horloge numérique, qui est un appareil électronique qui a généralement un écran à cristaux liquides (LCD) ou un écran similaire qui affiche les valeurs numériques pour chaque mesure.
La partie horloge d’un hygromètre à horloge indique l’heure actuelle. Certaines horloges affichent l’heure au format 24 heures, parfois appelée heure militaire, et d’autres utilisent un format 12 heures. Les horloges numériques peuvent également indiquer si l’heure est AM, avant midi, ou PM, après midi.
L’humidité relative, qui est une autre chose que mesure un hygromètre à horloge, fait référence au pourcentage de vapeur d’eau dans l’air. L’air ne peut contenir qu’une certaine quantité d’eau à chaque température, donc un hygromètre compare la quantité d’humidité dans l’air à la quantité que l’air peut contenir à cette température. La plage d’humidité dans laquelle les humains se sentent généralement le plus à l’aise se situe entre 30 et 70 %.
Un hygromètre à cadran a deux cadrans – un pour l’heure et un pour l’humidité – avec des aiguilles qui pointent vers les mesures actuelles. L’horloge aura des aiguilles pour les heures et les minutes, et certaines auront une aiguille pour afficher également les secondes. Ce type d’horloge mécanique peut utiliser du quartz minéral pour garder l’heure ou un ressort qui se déroule, ce qui fait tourner les engrenages à l’intérieur et fait bouger l’aiguille sur le cadran de l’horloge. Un hygromètre à cadran utilise un cheveu qui se dilate ou se contracte avec les changements d’humidité, déclenchant un levier pour déplacer l’aiguille sur la face du cadran.
Un modèle numérique d’hygromètre à horloge utilise généralement des piles pour l’alimentation. Les composants de l’horloge électronique comprennent un compteur pour garder l’heure afin que l’heure actuelle puisse être affichée en continu sur l’écran LCD. L’hygromètre fonctionne en mesurant les changements de résistance électrique causés par l’humidité de l’air. Dans certains cas, l’hygromètre à horloge peut inclure un capteur sans fil qui peut être placé dans un endroit séparé de l’unité principale afin que l’humidité relative de deux points, comme à l’intérieur et à l’extérieur, puisse être affichée. En outre, certains modèles numériques afficheront des mesures supplémentaires telles que la pression barométrique et la température.