Un signaleur de contrôle de la circulation est une personne dont le travail consiste à maintenir des conditions de sécurité sur la route lorsque des conditions inhabituelles existent sur une chaussée. Ces conditions peuvent être liées à la construction, aux véhicules d’urgence ou à une interférence inattendue sur la chaussée, comme un accident ou un arbre tombé. Le signaleur de contrôle de la circulation alerte les véhicules des mesures appropriées à prendre à l’aide de symboles et de gestes normalisés, garantissant ainsi la sécurité des automobilistes et des personnes travaillant sur la route.
Comme il s’agit d’un poste qualifié avec de grandes responsabilités, certaines zones exigent que les signaleurs de contrôle de la circulation soient certifiés par un organisme de réglementation. Dans d’autres, les compétences sont acquises sur le tas. Un signaleur de contrôle de la circulation doit avoir une excellente compréhension du code de la route, une connaissance des signaux de signalisation normalisés utilisés dans la zone où il travaille et la capacité d’utiliser tout l’équipement associé à son travail.
Les compétences requises pour être un signaleur de contrôle de la circulation varient en fonction de l’emplacement. C’est parce que les connaissances dont on a besoin pour être un signaleur, par exemple au Japon, sont différentes des connaissances nécessaires en Australie. Différents panneaux, signaux et conventions de circulation peuvent être utilisés dans différentes zones.
Parmi les nombreux outils qui peuvent être utilisés par un signaleur de contrôle de la circulation, certains des plus importants sont les signes et les gestes utilisés pour informer les automobilistes des conditions à venir. Il s’agit notamment de panneaux indiquant aux conducteurs de rouler lentement ou de s’arrêter, des cônes pour guider la circulation et des signaux manuels pour communiquer plus vigoureusement ou à la place de ces autres mesures. La nuit, ceux-ci peuvent être complétés par des panneaux lumineux et des matraques de signalisation. Un uniforme aux couleurs vives et souvent réfléchissant est également important pour la sécurité, car il aide les conducteurs à voir le signaleur. Les dispositifs de communication tels que les talkies-walkies portables sont moins visibles que d’autres outils, mais peut-être encore plus importants car ils permettent une coordination entre les signaleurs et une communication rapide lorsque les conditions changent.
Dans la plupart des situations, un indicateur de contrôle de la circulation n’est utilisé que lorsque les conditions changeant la route ne sont pas permanentes. Si la condition était permanente et que les automobilistes n’étaient pas en danger, un signal électronique et des panneaux pourraient être utilisés pour alerter les automobilistes de ce changement de chaussée. Dans certains pays, des machines conçues pour remplir la fonction d’un signaleur de contrôle de la circulation sont utilisées à la place des travailleurs humains. On pense que cela offre aux travailleurs de la route le même degré de sécurité qu’un travailleur humain, mais avec moins d’erreurs humaines, des coûts inférieurs et aucune condition de travail dangereuse créée en se tenant debout dans la circulation.