Un infarctus est un tissu qui est mort à la suite d’un manque d’oxygène, généralement causé par une sorte de problème avec le flux sanguin local. Il est possible qu’un infarctus se forme dans de nombreuses parties différentes du corps et peut être classé en deux types principaux. Les infarctus hémorragiques affectent généralement des organes, tels que les poumons ou l’intestin grêle, et peuvent être caractérisés par l’obstruction d’une ou plusieurs veines par des agents de coagulation et des globules rouges. L’autre type principal est l’infarctus anémique, qui tend à affecter les organes avec une construction plus solide comme les reins. Ces infarctus sont généralement causés par une artère bloquée, ce qui entraîne peu ou pas d’apport sanguin à l’organe.
Les infarctus hémorragiques sont souvent appelés infarctus rouges, en raison de la présence de globules rouges. Comme les agents de coagulation de la fibrine et les globules rouges obstruent une veine ou une artère, le sang peut hémorragie dans les tissus, ce qui donne la couleur rouge pour laquelle ces infarctus sont connus. Le tissu peut alors être privé d’oxygène, car le sang ne circule plus normalement.
L’autre type d’infarctus est souvent appelé infarctus blanc en raison du manque de sang dans les tissus. Ces infarctus anémiques surviennent généralement dans la rate, les reins ou d’autres organes solides similaires. Ils sont souvent causés par le blocage, ou la vasoconstriction, d’une artère qui fournit le flux sanguin à l’organe. Le tissu organique, privé de sang, peut présenter une couleur pâle. Il est parfois possible qu’un de ces infarctus anémiques devienne un infarctus hémorragique lorsque l’apport sanguin revient à l’organe après l’événement ischémique.
Différents types d’infarctus peuvent également être désignés par l’organe particulier qu’ils affectent. Un infarctus du myocarde entraîne la mort du tissu cellulaire dans le cœur et peut également être appelé crise cardiaque. Ce type d’infarctus survient généralement lorsqu’une plaque dans une artère se détache, obstrue le vaisseau et coupe l’apport d’oxygène au cœur. De même, un infarctus splénique implique l’occlusion d’un vaisseau sanguin qui alimente la rate, et un infarctus cérébral fait référence à l’approvisionnement en sang coupé du cerveau.
Les infarctus peuvent également impliquer un membre ou même les os. Dans le cas d’un infarctus d’un membre, les principales causes tendent à être une embolie au sein d’une artère ou une thrombose veineuse. Contrairement à de nombreux autres types d’infarctus, ceux qui affectent un membre peuvent prendre plusieurs heures pour causer des dommages irréversibles. En effet, les muscles squelettiques peuvent souvent utiliser le métabolisme anaérobie, ce qui n’est pas possible pour des organes comme le cerveau qui n’ont pas accès au glycogène. Les os peuvent être plus vulnérables aux événements ischémiques, mais ils guérissent généralement bien après la restauration du flux sanguin.