Un investisseur en crédit est une personne ou une entreprise qui cherche à accorder des prêts aux secteurs public et privé à but lucratif. Dans de nombreux cas, un investisseur de crédit est disposé à fournir du capital sous forme de prêts à risque faible à moyen, mais il le fait également en définissant des conditions qui lui seraient favorables si l’entreprise échouait. Il existe une formule standard qu’un investisseur en crédit utilise pour déterminer la solvabilité des consommateurs et des entreprises, et différents types d’investisseurs desservent les différentes industries. Les banques et les institutions financières sont des investisseurs de crédit par définition, et le terme s’applique également aux sociétés de cartes de crédit, aux investisseurs privés et à d’autres sources de prêt alternatives.
Le principal objectif de tout investisseur de crédit est de réaliser un profit grâce au prêt. En accordant un moyen de financement à un particulier ou à une entreprise, un investisseur en crédit assume le risque que la dette soit remboursée à des intervalles réguliers qui sont déterminés avant l’octroi du prêt. Étant donné que la plupart des risques inhérents incombent à l’investisseur en crédit, de nombreux types de prêts sont consentis avec une sorte de garantie. Si l’emprunteur ne remboursait pas le prêt comme convenu, l’investisseur aurait un recours légal pour prendre possession de la garantie.
La plupart des investisseurs en crédit ont une formule prédéfinie pour déterminer quand accorder une marge de crédit. Une fois les antécédents de crédit du demandeur examinés et jugés satisfaisants, l’investisseur étudierait lui-même la demande de prêt pour déterminer les chances d’être remboursé en totalité. Dans un processus distinct, la garantie serait évaluée pour déterminer la valeur réelle de l’article, ce qui serait également pris en compte dans l’équation. Une fois chacune des étapes terminées, si le prêteur estimait que le prêt était un bon investissement, il déterminerait un taux d’intérêt qui s’appliquerait au calendrier de remboursement.
Il existe également de nombreux types d’investisseurs en crédit. Certains d’entre eux traitent uniquement des prêts garantis qui comportent très peu de risques, tandis que d’autres recherchent intentionnellement des consommateurs qui ont montré des difficultés à rembourser leurs prêts. Pour ceux qui traitent avec une clientèle à haut risque, l’investisseur crédit profite souvent largement des frais et autres pénalités au début du prêt. Chaque type de prêteur générerait des conditions initiales qui garantiraient qu’il pourrait finalement bénéficier de la transaction, même lorsque le consommateur ou l’entreprise ne peut pas terminer le calendrier de remboursement comme convenu.