Pour les voyageurs qui souhaitent goûter à une variété de culture et d’histoire riches, s’embarquer pour une croisière en Méditerranée les laissera en redemander. Avec environ 50 compagnies de croisière opérant dans la mer Méditerranée et plus de 50 ports d’escale, les voyageurs ont une pléthore d’options pour leur itinéraire de croisière en Méditerranée. Les croisières en Méditerranée varient en longueur, mais la plupart des grandes compagnies de croisières proposent des voyages de 10 à 14 jours, et les points de départ sont flexibles le long de l’itinéraire de croisière.
Un thème commun parmi les compagnies de croisières est de diviser leurs croisières en Méditerranée en catégories de Méditerranée occidentale, de Méditerranée orientale et de Terre Sainte. Une revue de ces classements, incluant les escales les plus fréquentées, donnera une idée générale des lieux d’Europe, d’Asie ou d’Afrique qui seront visités lors d’une croisière en Méditerranée.
Les croisières en Méditerranée occidentale comprennent des escales en Espagne, en France et sur la côte ouest de l’Italie. Presque toutes les croisières occidentales s’arrêteront à Barcelone, en Espagne et à Rome, en Italie. Pour de nombreuses grandes compagnies de croisières, ces villes seront également un point d’embarquement ou de débarquement. Située à seulement 90 km de la frontière française, la ville cosmopolite de Barcelone est la capitale de la région de Catalogne en Espagne. Visiter la galerie Picasso et déguster une portion de paella, le plat national espagnol, dans un restaurant local sont deux activités populaires pour les croiseurs en visite.
Lorsque les navires de croisière méditerranéens se dirigent vers l’Italie, la plupart s’arrêtent à Civitavecchia, connue comme la ville porte d’entrée de Rome. De nombreux voyageurs pourraient passer des semaines à Rome à visiter les sites historiques de cette ville antique, cependant, le calendrier serré d’une croisière ne le permet pas. Une journée à Rome pourrait inclure une visite du Colisée, des visites de la chapelle Sixtine ou du Vatican et un tirage au sort dans la célèbre fontaine de Trevi après avoir goûté certaines des pâtes locales.
Les ports d’escale en France lors d’une croisière en Méditerranée occidentale varient considérablement entre les compagnies de croisière qui desservent la Méditerranée. Les arrêts peuvent inclure Marseille, la deuxième plus grande ville de France, et le point de départ pour des visites dans la région Provence du pays, ou quelque part le long de la Côte d’Azur, comme Nice ou Cannes. Quel que soit le port, les passagers d’une croisière en Méditerranée ont une variété d’options dans ces escales françaises. Marseille, le plus grand port de la Méditerranée, offre de nombreuses opportunités de shopping après avoir visité la Basilique Notre-Dame ou Aix, la maison du célèbre artiste Paul Cézanne.
Nice, située à seulement 15 miles (24 km) de Cannes est un endroit idéal pour se promener le long des plages de la mer Méditerranée sur leur Promenade des Anglais ou « Walk of the English », après que les voyageurs aient goûté le favori local, Socca, qui est un crêpe à base de farine de pois chiche. Cannes abrite le célèbre Festival international du film. Les croisiéristes peuvent faire leurs achats dans leurs boutiques de haute couture ou tenter leur chance dans un casino à proximité de Monte Carlo.
Un itinéraire de croisière en Méditerranée orientale peut également commencer à Barcelone ou à Rome, mais ils se dirigeront plus à l’est, y compris des escales à Athènes, en Grèce et à Istanbul, en Turquie. La ville portuaire du Pirée est la porte d’entrée d’Athènes, où les croisiéristes peuvent visiter l’Acropole, le Parthénon et d’autres monuments historiques. Istanbul est le carrefour où l’Asie rencontre l’Europe. Les visiteurs ne peuvent pas quitter Istanbul sans explorer l’architecture des anciens empires dominants. Les plus populaires sont la Mosquée bleue, célèbre pour ses minarets et son carrelage bleu à l’intérieur, et le musée du palais de Topkapi, un somptueux palais construit sous le règne de l’Empire ottoman.
Certaines croisières en Méditerranée orientale et occidentale s’arrêtent quelque part en Terre Sainte et certaines compagnies de croisières proposent des croisières spécifiques qui consistent principalement en des escales en Terre Sainte. Ces zones, connues sous le nom de berceau de la civilisation, abritent d’innombrables sites religieux architecturaux, archéologiques et historiques. Le port d’escale le plus populaire est Jérusalem, qui est considérée comme la ville la plus sainte du judaïsme, la troisième ville la plus sainte de l’islam et le lieu où les chrétiens peuvent marcher sur les traces de Jésus. D’autres escales importantes en Terre Sainte incluent Nazareth, la maison d’enfance de Jésus et l’endroit où Marie et Mohammed avaient des communications avec l’ange Gabriel, et Port-Saïd, en Égypte, où les croiseurs peuvent débarquer pour visiter le Caire et les pyramides de Gizeh.