Un tour de canopée est un type de tour d’aventure écologique dans lequel les participants voyagent de cime d’arbre en cime d’arbre via des tyroliennes. Les étudiants et les scientifiques ont créé ce type de circuits lorsqu’ils étudiaient la flore et la faune des arbres. Aujourd’hui, les passionnés d’aventure peuvent participer à des tours de canopée partout dans le monde. Plusieurs niveaux de difficulté sont disponibles et de nombreuses agences de voyages affirment que presque tout le monde peut participer.
Les visites de la canopée ont commencé dans les années 1970. C’est à cette époque que les scientifiques et les étudiants diplômés ont commencé à grimper et à descendre en rappel des arbres dans les forêts tropicales. Le but de ces ascensions était d’étudier les animaux et la végétation dans la canopée des forêts. Finalement, certains de ces étudiants ont commencé à construire des tyroliennes, allant d’arbre en arbre. Plus tard, le premier tour de la canopée a été mis à la disposition du public.
Les visites de la canopée sont également parfois appelées visites en tyrolienne. Au lieu de faire de la randonnée ou de l’équitation à travers la forêt, cependant, les touristes voyagent à travers la canopée de la forêt. Les plates-formes sont généralement construites dans la cime des arbres, à plusieurs mètres du sol. Les tyroliennes vont généralement de plateforme en plateforme.
Une tyrolienne dans un tour de canopée n’est généralement rien de plus qu’un lourd câble en acier. Une personne faisant un tour de canopée est généralement munie d’un harnais. Ce harnais peut ensuite être attaché à une poulie sur le câble. Lorsqu’une personne descend d’une plate-forme, la gravité l’amène à traverser le câble jusqu’à une autre plate-forme.
Les gens peuvent participer à un tour de canopée dans la plupart des régions du monde. Les pays avec des forêts tropicales, comme le Costa Rica, ont plus de ces types d’éco-tours que d’autres régions du monde. Cependant, d’autres régions du monde, comme les États-Unis, proposent également ces circuits.
Les entreprises qui proposent ces types de circuits les présentent comme n’impliquant qu’un faible niveau de danger. Cependant, la plupart des entreprises ont des exigences de base pour les personnes qui souhaitent participer. Les individus doivent être en assez bonne forme par exemple. Il y a aussi généralement des exigences d’âge et de poids.
Certains tours de canopée sont plus faciles que d’autres. Un tour de canopée facile implique généralement de voyager à basse vitesse sur les tyroliennes. Ces visites au rythme lent permettent aux individus de profiter et de se renseigner sur l’environnement. Les guides touristiques sont généralement très bien informés sur ces types de visites de la canopée.
Des visites plus aventureuses de la canopée sont également disponibles. Au cours de ces visites, les participants sont souvent plus intéressés par une montée d’adrénaline que par l’apprentissage de l’environnement. Les participants passent parfois d’une plate-forme à l’autre à grande vitesse au cours de ces visites. Les tyroliennes et les plates-formes peuvent également mesurer jusqu’à 100 mètres de haut.