Un kératome est une plaque de peau dure et de couleur claire qui se développe à la suite d’une friction ou d’une pression. Également appelé callosité, un kératome apparaît le plus souvent sur la plante des pieds, l’arrière des talons ou la paume des mains. Porter des chaussures inconfortables ou travailler sans gants peut entraîner des cloques et éventuellement des kératomes. Dans la plupart des cas, les callosités sont indolores et ne sont pas préoccupantes. De nombreux remèdes maison et produits médicaux sont disponibles pour aider les gens à éliminer les callosités et à apprendre à prévenir de futurs problèmes de peau.
La couche la plus externe de la peau est en grande partie constituée de cellules appelées kératinocytes qui contiennent un matériau dur qui protège de la chaleur et de la lumière. Les kératinocytes ont un cycle de vie court et ils sont constamment excrétés. Lorsqu’une zone de la peau est soumise à des frottements ou à des pressions répétitives, des kératinocytes durs s’accumulent dans le but de mieux protéger les couches sous-jacentes. Le résultat est un callus rugueux, surélevé et ferme.
Un kératome au bas du pied peut apparaître si une personne commence à courir ou à marcher plus que d’habitude, porte des chaussures mal ajustées ou a une démarche anormale qui entraîne une répartition inégale du poids. Les callosités sur les talons sont généralement causées par des chaussures lâches qui glissent de haut en bas lors de la marche. Les ouvriers du bâtiment, les golfeurs, les joueurs de tennis et d’autres personnes qui effectuent des activités répétitives avec leurs mains peuvent développer des kératomes sur leurs doigts ou leurs paumes. Les callosités sont généralement petites, environ 0.5 pouce (environ 1.25 centimètre) de diamètre, bien qu’elles puissent être deux ou trois fois plus grosses.
La douleur, l’enflure ou la sensibilité autour d’une callosité sont inhabituelles et une personne devrait consulter un médecin si de tels symptômes surviennent pour rechercher des infections ou d’autres types d’affections cutanées plus graves. Dans la plupart des cas, les callosités sont légèrement plus claires que la peau environnante et sont rugueuses au toucher. Ils peuvent devenir secs, écailleux et squameux au fil du temps. Si un callus ne fait pas mal ou ne semble pas anormal, il est généralement inutile de consulter un médecin.
Le trempage des kératomes dans de l’eau tiède peut adoucir la peau et l’aider à s’éclaircir en quelques semaines. Une personne peut également utiliser un gant de toilette ou une pierre ponce pour éliminer la couche la plus externe de la peau squameuse et favoriser une guérison plus rapide. L’utilisation de lotion et le port de chaussures ou de gants confortables sont importants pendant la phase de cicatrisation pour éviter d’autres irritations de la peau. En outre, une personne peut envisager d’acheter des coussinets de protection ou des semelles de chaussures dans une pharmacie pour s’assurer que les callosités ne reviennent pas. Si les callosités persistent, un médecin peut prescrire une solution d’acide salicylique ou envisager de retirer chirurgicalement des plaques particulièrement épaisses.