Un lampadaire est une lumière installée au bord d’une chaussée pour éclairer le côté de la route. L’histoire de l’éclairage des rues et des routes est ancienne, avec des preuves que de nombreuses communautés dans le monde antique ont encouragé les citoyens à garder les lumières extérieures allumées tout au long de la soirée pour la navigation et la sécurité. Les premiers lampadaires officiels exploités en tant que service municipal étaient des lampadaires à gaz, qui étaient allumés à la main par une équipe de personnes chaque soir. Finalement, l’éclairage au gaz a été remplacé par un éclairage électrique, et les lampadaires sont aujourd’hui généralement entièrement automatisés.
Le but d’un lampadaire n’est pas d’éclairer la chaussée; la nuit, les conducteurs devraient utiliser des phares qui éclaireront la route pour eux. Les lampadaires éclairent le bord de la route, alertant les conducteurs des dangers potentiels et des situations dont ils doivent être conscients. Ils peuvent également être utilisés pour signaler la présence d’une intersection, afin qu’un conducteur puisse être préparé à la circulation transversale ou se préparer à tourner dans une rue latérale.
Les lampadaires sont également un élément de sécurité. Les zones bien éclairées ont tendance à être moins dangereuses après la tombée de la nuit, car il est plus difficile de commettre un crime lorsque la scène est pleinement éclairée. Les réverbères qui gardent les parkings et les rues illuminés la nuit rendent les citoyens plus sûrs de sortir après la tombée de la nuit. Ils peuvent également être utiles pour la navigation des personnes marchant, permettant aux personnes de voir clairement le trottoir et ses environs.
Les lampadaires sont parfois critiqués comme source de pollution lumineuse. Un certain nombre de fabricants ont répondu à cela avec des conceptions destinées à réduire les fuites de lumière. Les poteaux sur lesquels les lampadaires sont montés peuvent également constituer un danger, car des personnes peuvent les heurter dans des voitures, et les poteaux peuvent également tomber lors d’orages ou d’incidents anormal en raison de la fatigue du métal. Un lampadaire peut également développer des problèmes électriques qui provoquent l’électrification de l’ensemble du poteau, bien que cela soit rare.
De nombreux lampadaires fonctionnent aujourd’hui avec l’utilisation de capteurs solaires qui activent la lumière lorsqu’il fait noir. Certains sont également alimentés à l’énergie solaire, ce qui leur permet de fonctionner sur des poteaux autonomes sans avoir besoin d’une source d’énergie. Certaines villes peuvent utiliser des minuteries pour leurs lampadaires, principalement dans le cas de systèmes plus anciens qui n’ont pas été mis à niveau.
Les autorités municipales apprécient généralement d’être sensibilisées aux pannes d’éclairage public. Si quelqu’un remarque qu’un lampadaire est éteint, il ou elle peut appeler le service municipal ou la compagnie d’électricité pour signaler la panne.