Le logiciel du contrôleur de multiplexage numérique (DMX) est conçu pour contrôler les spectacles de lumière via un programme informatique. Les contrôleurs DMX sont également disponibles sous forme de matériel, mais de nombreux utilisateurs préfèrent les contrôleurs logiciels car ils économisent de l’espace et sont beaucoup moins chers. Certains logiciels de contrôleur DMX sont disponibles gratuitement et peuvent être utilisés avec un convertisseur de bus série universel (USB) vers DMX pour envoyer le protocole DMX requis à une configuration d’éclairage. Ce type de logiciel peut également être utilisé pour contrôler les lasers et les machines à brouillard.
Le DMX peut être considéré comme un langage utilisé pour indiquer à un système d’éclairage ce qu’il doit faire. L’utilisateur dit au contrôleur DMX ce qu’il veut que les lumières fassent, et le contrôleur DMX convertit le message et l’envoie au système d’éclairage. Afin de faciliter cela, les lumières seront toutes numérotées, de sorte que l’utilisateur peut également contrôler ce qui arrive aux lumières individuelles de la chaîne.
Pour contrôler toutes ces fonctionnalités à partir d’un ordinateur, un logiciel de contrôleur DMX a été développé. À partir de l’interface du programme, l’utilisateur peut régler les lumières pour qu’elles s’atténuent, s’éclaircissent, s’allument et s’éteignent et changent de couleur. Il existe de nombreuses options pour ce logiciel, mais la plupart ont les mêmes fonctions clés. Même s’il est possible d’avoir jusqu’à 512 canaux fonctionnant via un contrôleur DMX, plusieurs lumières peuvent être ajoutées au même canal afin qu’elles fonctionnent comme une unité. Par exemple, s’il y avait quatre lumières dispersées autour du plafond, toutes connectées au canal un, en diminuant le canal un, le réseau de quatre lumières s’atténuerait à l’unisson.
La connexion d’un système d’éclairage à un ordinateur personnel (PC) est un problème qui est soulevé par le logiciel du contrôleur DMX. Les signaux DMX ont besoin de connecteurs XLR pour les transmettre, qui sont des fils à trois ou cinq broches avec à la fois une extrémité « mâle » et une « femelle », souvent utilisés pour les microphones. Il est peu probable qu’un PC ait une sortie XLR, il existe des convertisseurs disponibles qui fonctionnent à partir du port USB d’un ordinateur.
Le logiciel du contrôleur DMX peut également être facilement mis à jour. Même les contrôleurs DMX matériels utilisent des applications logicielles pour les fonctions principales pour cette raison. À la suite de cela, il existe une liste sans cesse croissante de fonctionnalités disponibles sur le logiciel, telles que les représentations virtuelles en trois dimensions d’un spectacle de lumière. Le logiciel du contrôleur DMX est également disponible pour certains téléphones portables très avancés pour un contrôle de spectacle de lumière ultra-mobile.