Le logiciel de routeur CNC est ce qui distingue le routeur à bois à commande numérique par ordinateur (CNC) des autres types de routeurs. Un logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO), un logiciel de fabrication assistée par ordinateur (FAO) ou une combinaison des deux est utilisé dans le logiciel de routeur CNC. Bien qu’il existe un certain nombre de logiciels qui entrent dans ces catégories, ils diffèrent tous fondamentalement sur la base des axes. Si seulement deux axes sont disponibles, seul un travail en deux dimensions peut être fait, et s’il y a trois axes, des projets en trois dimensions peuvent être poursuivis.
Bien que l’apprentissage de toutes les instructions du logiciel de routeur CNC puisse prendre un certain temps, son fonctionnement de base est assez simple. Une personne travaillant sur le routeur CNC entrera un ensemble de graphiques vectoriels et de coordonnées dans son logiciel de CAO/FAO correspondant à la conception qu’il a l’intention de produire. Étant donné que l’ordinateur sur lequel le logiciel du routeur CNC fonctionne est connecté au routeur lui-même, les commandes entrées dans le logiciel seront transférées aux lames de routeur qui effectuent le travail physique pendant le projet.
Chacune de ces lames peut être considérée comme fonctionnant sur un axe spécifique. Les coordonnées entrées dans le logiciel CNC indiquent au routeur les positions le long des axes dans lesquelles il doit se trouver à chaque instant sur un intervalle défini. Les coordonnées de l’axe X et de l’axe Y commanderont la découpe bidimensionnelle d’un objet tel qu’un dessin sur un plateau de table. Le travail en trois dimensions est effectué le long de l’axe Z. Dans le logiciel CNC, les coordonnées de l’axe Z peuvent transmettre des commandes aux lames de toupie, ce qui entraîne non seulement des objets tridimensionnels tels que des sphères, mais également des coupes tridimensionnelles intérieures, comme cela serait nécessaire lors de l’évidement d’un cylindre, par exemple.
D’autres types de défonceuses à bois sont sur le marché, telles que la défonceuse de finition, la défonceuse à base fixe et la défonceuse plongeante, mais la défonceuse CNC se démarque comme la seule qui est contrôlée par un logiciel informatique. Tous les autres ont des lames et des outils qui doivent être positionnés et déplacés par la personne travaillant elle-même sur la toupie. Il ne déplace peut-être pas les lames elles-mêmes, mais il déplace des pièces de machinerie qui contrôlent le mouvement des lames. Certains paramètres sur d’autres routeurs peuvent être utilisés pour spécifier certaines profondeurs et types de coupes, mais comme les mains humaines sont impliquées dans le mouvement des lames de routeur, une marge d’erreur survient. Les mains tremblantes et les estimations incorrectes ne posent pas de problème avec le routeur CNC car le logiciel du routeur CNC dicte des mouvements spécifiques en fonction des graphiques vectoriels et des coordonnées saisies ; tout le travail est effectué par le routeur lui-même, qui reçoit ses instructions du logiciel.