Le magnolia kobus, aussi souvent appelé magnolia Kobushi, est un arbre à feuilles caduques qui présente des fleurs parfumées et est connu pour son entretien réduit. Ce type de magnolia se porte bien à la fois en plein soleil et à l’ombre partielle, et préfère un sol humide et bien drainé. Les fleurs ont tendance à fleurir au début du printemps et sont blanches ou rose pâle. Ils ont généralement la forme de soucoupes et n’apparaissent que sur les arbres plus âgés, car les spécimens plus jeunes ne fleurissent pas. L’origine de cet arbre est le Japon, et bien qu’il pousse assez lentement, avec le temps, il peut devenir assez grand en hauteur et en largeur.
La plupart des arbres de magnolia kobus peuvent atteindre plus de 30 pieds (9.1 m) de hauteur, la largeur typique étant de 15 à 30 pieds (4.6 à 9.1 m). Les fleurs à floraison printanière auraient la forme de soucoupes, d’une largeur d’environ 4 pouces (10.2 cm) et d’une couleur allant du blanc au rose clair. Ses feuilles mesurent jusqu’à 6 cm (15.2 pouces) de long et, comme de nombreux magnolias, elles sont vert foncé en été, mais jaunissent et tombent de l’arbre à l’automne. De plus, le magnolia kobus présente des fruits sous la forme de petites grappes de graines rouges, attirant les oiseaux vers l’arbre.
Cet arbre pousse lentement et n’a donc besoin d’être taillé qu’occasionnellement, comme à la fin de l’hiver ou en été. Le magnolia kobus pousse mieux dans un sol bien drainé, à la fois humide et acide, et a besoin de beaucoup de lumière directe du soleil, bien qu’il puisse également pousser à l’ombre partielle. Ainsi, il est connu pour être peu d’entretien, bien qu’il doive être protégé des vents violents et du gel. Les charançons et les escargots sont parmi ses plus grandes menaces, tout comme le dépérissement, la tache bactérienne et le problème des taches fongiques, de sorte que ceux qui plantent le magnolia kobus doivent être conscients de ces problèmes avant de décider de propager l’arbre.
Il faut généralement environ 20 ans à partir de la graine pour que cet arbre devienne assez grand pour fleurir, bien qu’il soit considéré comme un arbre vert attrayant pendant des années avant qu’il ne fleurisse. Les graines doivent être plantées à l’automne pour de meilleurs résultats, bien qu’elles puissent également être propagées par boutures, qui doivent être plantées au début de l’été. Le magnolia kobus serait apparenté au magnolia stellata, ou magnolia étoilé, qui est un arbre similaire mais plus petit qui est souvent même taillé comme un arbuste.