Un support à épices est un équipement de cuisine conçu pour contenir des épices dans des récipients de taille uniforme tels que des boîtes métalliques ou des bocaux en verre. Il existe de nombreuses configurations pour les étagères à épices, des petites versions murales aux grandes étagères à épices rotatives conçues pour être conservées dans une cuisine avec un grand espace de comptoir. De plus, les étagères à épices sont fabriquées à partir d’une grande variété de matériaux et de finitions afin qu’elles se coordonnent avec des cuisines de styles différents. Dans tous les cas, le but est de garder les épices organisées et accessibles pour le cuisinier.
De nombreux livres de cuisine affirment que les cuisiniers devraient maintenir une bibliothèque de base d’épices de cuisine. Les épices de cuisine courantes comprennent les herbes séchées telles que le thym, la sauge, l’origan, les feuilles de laurier, le romarin et le persil. De nombreux cuisiniers conservent également des épices comme la cannelle, les clous de girofle, la muscade, le gingembre séché et le piment de la Jamaïque, ainsi que des flocons de piment rouge, du poivre noir et des cristaux de sel. Les cuisiniers qui cuisinent beaucoup de cuisine indienne et méditerranéenne peuvent avoir du cumin, de la coriandre, du curcuma, de l’asafoetida et des graines telles que le fenouil ou les graines de sésame. En plus des épices simples, les cuisiniers conservent souvent des mélanges d’épices tels que les cinq épices chinoises, le mélange d’herbes italiennes ou le garam masala.
Garder toutes ces épices organisées peut être difficile. Les épices ont meilleur goût lorsqu’elles sont fraîches. Les consommateurs sont donc encouragés à acheter de petits contenants d’épices pour s’assurer que l’épice s’habitue avant qu’elle ne se détériore. Cependant, ces contenants peuvent facilement se perdre au fond des armoires de cuisine ou encombrer un comptoir. Par conséquent, de nombreux cuisiniers utilisent un support à épices.
Le support à épices le plus basique est littéralement un petit support, une étagère avec une barre dessus pour empêcher les épices de se déloger. Une petite étagère à épices est souvent conçue pour être fixée au mur dans un endroit pratique de la cuisine. Les étagères à épices et les armoires à épices plus grandes prennent plus de place et sont parfois intégrées dans une nouvelle cuisine. Certains cuisiniers trouvent plus pratique d’utiliser un support à épices rotatif, qui ressemble à un cube avec des fentes pour les épices de tous les côtés.
Le plastique, le bois et le métal sont tous utilisés pour fabriquer des étagères à épices. On les retrouve dans un assortiment de couleurs à coordonner avec une cuisine, ainsi que dans des finitions plus naturelles. Souvent, un support à épices peut être vendu dans le cadre d’un ensemble de cuisine, de sorte que le support à épices s’agence harmonieusement avec les moulins à sel et à poivre, les grandes boîtes de café, de thé, de sel et de farine et d’autres accessoires de cuisine.
L’organisation des épices dans une étagère à épices est généralement une tâche personnelle, bien que certaines entreprises préimpriment des étiquettes pour aider les cuisiniers. Les épices doivent être organisées d’une manière qui a du sens pour la personne la plus susceptible de les utiliser. Certains cuisiniers aiment organiser les épices par type, en gardant, par exemple, toutes les épices italiennes dans une section du panier. D’autres gardent toutes leurs épices par ordre alphabétique, de sorte qu’ils peuvent s’attendre à trouver de la sauge après le romarin mais avant le thym.