Un médecin suppléant ou un médecin suppléant est un médecin occupant un emploi temporaire dans un établissement médical ou un cabinet médical. Le terme locum tenens est latin et se traduit approximativement par remplaçant ou remplaçant. Ces médecins peuvent également être appelés médecins indépendants car ils travaillent quand et s’ils le souhaitent dans les lieux de leur choix, plutôt que d’avoir un emploi dans un hôpital, un établissement ou un cabinet médical spécifique.
Les statistiques sont variées sur le nombre de médecins suppléants, mais dans la plupart des hôpitaux, jusqu’à 50 à 80 % peuvent y travailler à titre temporaire. La plupart des emplois de médecin suppléant sont contractés par l’intermédiaire d’agences, et nombre de ces médecins, en fait la majorité d’entre eux, obtiennent leur travail de remplacement par l’intermédiaire d’une agence. Il existe de nombreuses agences conçues pour placer des médecins à divers postes, et elles peuvent offrir des salaires assez bons et le paiement de toute assurance contre la faute professionnelle nécessaire, ce qui peut réduire les coûts. Certaines agences aident également un médecin suppléant à trouver un logement dans la région où elle occupe un poste temporaire. Il y a des emplois disponibles pour les médecins généralistes et les spécialistes.
Certains médecins choisissent de devenir médecins suppléants après avoir obtenu la certification de la faculté de médecine et du conseil d’administration. Les emplois temporaires peuvent donner au médecin l’occasion de voyager. Cependant, si ces emplois sont situés en dehors du pays dans lequel le médecin a été formé, il pourrait avoir besoin d’une formation supplémentaire. Une fois dans un domaine que le médecin aime vraiment, il pourrait plutôt chercher un poste permanent.
Parfois, les petits cabinets médicaux emploient des médecins suppléants pour remplir les heures pendant lesquelles le cabinet verra toujours des patients mais n’est généralement pas ouvert aux affaires. Alternativement, un médecin peut agir en tant que suppléant pour un autre si un médecin ayant un petit cabinet veut prendre des vacances ou doit quitter le cabinet pendant quelques jours ou quelques semaines. Le fait d’employer un médecin suppléant ou d’avoir un accord de suppléance avec un autre médecin signifie que les patients qui ont besoin d’une aide médicale pendant cette période n’auront pas à chercher un autre médecin ailleurs.
Bien qu’il soit avantageux d’avoir un médecin suppléant pour gérer les besoins d’urgence lorsque le médecin habituel d’une personne n’est pas disponible, certains se plaignent de quelques problèmes qui peuvent survenir s’ils doivent travailler régulièrement avec des médecins suppléants. Premièrement, il y a peu de continuité des soins car il est peu probable que les gens voient le médecin suppléant plus d’une fois. La facturation des hôpitaux peut être séparée, ce qui peut entraîner un problème d’assurance qui nécessite parfois une bataille avec une compagnie d’assurance car le médecin suppléant n’est généralement pas sous contrat avec une compagnie d’assurance.
L’un des moyens de résoudre ce problème et de s’assurer que les médecins suppléants disposent de toutes les informations nécessaires serait d’instituer une méthode de tenue de dossiers électroniques. Jusqu’à présent, bien qu’il existe certains programmes disponibles, les hôpitaux et les cabinets médicaux n’ont pas pris de décision générale sur l’utilisation d’un seul d’entre eux. Par conséquent, lorsqu’un médecin suppléant traite un patient, il doit se fier aux informations du patient et peut n’avoir pas ou peu accès aux dossiers médicaux antérieurs. Ce n’est pas toujours le meilleur scénario pour des soins supérieurs aux patients, même lorsqu’un médecin suppléant est hautement qualifié.