Le mélangeur statique est un appareil en forme de tube qui est utilisé pour mélanger des fluides, tels que deux liquides ; deux gaz; ou mélanger un gaz dans un liquide en dispersant le gaz dans un liquide non miscible – un liquide incapable de former une solution. Un mélangeur statique peut être fabriqué avec des matériaux tels que l’acier inoxydable, le téflon ou le polypropylène, entre autres. L’appareil lui-même ne se compose que de quelques pièces, y compris un tube de boîtier qui peut être de forme cylindrique ou carrée, et des chicanes en plastique ou en alliages métalliques. Ce tube de boîtier contient tous les composants du mélangeur et peut varier en diamètre, allant de 0.23 pouces (6 mm) à 19.7 pieds (6 m). Les chicanes sont les composants de mélange et ont une variété de formes.
Le plus souvent, les fluides mélangés dans un mélangeur statique sont deux liquides ou un gaz et un liquide. Les fluides de mélange ne doivent pas nécessairement être réactifs, et parfois le processus aboutit à un simple mélange ou composé. Un type de mélangeur, appelé mélangeur statique hélicoïdal, comporte des chicanes de forme hélicoïdale et coupées en sections où une légère modification de rotation permet un mélange fluide. C’est ce qu’on appelle la division du flux, et cela permet à la stratification d’augmenter de façon exponentielle le mélange des fluides. Un mélangeur statique hélicoïdal est souvent utilisé pour le mélange et l’application de matériaux adhésifs pour une variété de domaines et de disciplines.
Ce mélangeur fonctionne bien avec des liquides visqueux qui réagissent et forment un autre liquide visqueux ou un produit solide. Un exemple de ce type de produit serait les résines synthétiques, qui peuvent être distribuées et livrées à certains endroits où elles durciront dans un état polymérisé. Les quincailleries vendent ces types de mélangeurs pour les applications domestiques et ils sont souvent jetables et contiennent des emballages de matériaux adhésifs acryliques et époxydes. Ces types de mélangeurs peuvent également être trouvés dans un cabinet dentaire, où ils sont utilisés pour mélanger des mastics placés dans la bouche d’un patient pour la production de moules pour ponts et ciments. Ce type de mélangeur statique peut également être utilisé dans des applications industrielles à plus grande échelle, telles que la réparation de carrosseries d’automobiles ou l’imperméabilisation d’un bateau.
En plus de ces types, il existe également des mélangeurs statiques avec une conception à pales, qui sont principalement utilisés pour les applications de faible et moyenne viscosité. Les chicanes du mélangeur tournent également, ce qui augmente la quantité de mélange. Un autre type de mélangeur statique est le style wafer, où des produits chimiques à faible viscosité sont mélangés dans des jets d’eau à grande vitesse.