Un nettoyeur de boue est un type de système de nettoyage et de purification dans un système de forage. Lorsque la boue entre dans un système de forage, comme celui utilisé pour le forage pétrolier, elle passe d’abord par un hydrocyclone, qui est la première étape de purification de la boue. Une fois que les solides ont traversé ce système, ils rencontrent ensuite le nettoyeur de boue, qui est un maillage doté de minuscules trous pour empêcher les solides plus gros de passer dans le fluide. Le maillage lui-même est généralement conçu pour bloquer la barytine, car il s’agit d’une substance couramment utilisée et trouvée dans le forage. Cela empêche la boue de devenir trop épaisse et d’arrêter la perceuse, et cela permet aux particules plus grosses d’être utilisées à d’autres fins.
La première étape de l’utilisation d’un nettoyeur de boue consiste à envoyer la boue dans un hydrocyclone, car elle serait trop épaisse pour que le nettoyeur puisse fonctionner efficacement. Un hydrocyclone est un dispositif qui utilise la force pour pousser la boue purifiée à travers le haut du cyclone alors que des particules plus épaisses traversent la section inférieure. Tout ce qui passe par la section inférieure rencontre alors le nettoyeur de boue.
Alors qu’un hydrocyclone peut aider à purifier la boue dans une certaine mesure, le nettoyeur de boue est chargé de purifier encore plus la boue. Le nettoyeur n’est guère plus qu’un maillage avec de fins trous faits pour laisser passer de minuscules particules. Tout ce qui est assez petit pour passer à travers les trous rencontre et se mélange alors avec la boue purifiée expulsée de l’hydrocyclone.
Les particules plus grosses sont traitées différemment, selon les besoins de l’utilisateur. Le maillage du nettoyeur de boue est conçu pour permettre aux particules plus petites que la barytine de passer, et la barytine peut être utile pour certains processus de forage. Si l’utilisateur n’a pas besoin de barytine, ou s’il y a d’autres particules qui ne peuvent pas être utilisées, alors elles sont simplement jetées. La barytine peut être utilisée pour alourdir les solutions de forage, et le poids peut être utile pour fabriquer un fluide plus résistant et mieux adapté aux applications de forage de liquides ou de solides épais.
Indépendamment de l’utilisation de la barytine et des particules plus grosses, elles sont généralement retirées du système de forage et de purification une fois que le nettoyeur de boue a séparé les particules. En effet, les grosses particules peuvent rendre le liquide trop épais, ce qui signifie qu’il ne pourra plus passer à travers la machine. En fluidifiant le liquide, il est plus facile pour la perceuse de continuer à forer.