Une cymbale est un instrument de percussion circulaire qui crée un son lorsqu’il est frappé par une baguette ou écrasé contre une autre cymbale. Il existe de nombreux types de cymbales, notamment la cymbale charleston, la cymbale splash et la cymbale ride. Un kit de batterie de base comprend généralement trois cymbales. Le bronze et le cuivre sont deux des métaux les plus populaires utilisés dans la construction des cymbales.
Il existe deux méthodes principales pour produire ces instruments : le moulage et l’estampage. La méthode de coulée consiste à verser du métal liquide dans des formes ressemblant étroitement aux dimensions finales d’une cymbale, tandis que l’emboutissage consiste à utiliser des machines pour extraire la forme d’une cymbale d’une feuille de métal. Certains de ces instruments subissent un traitement thermique à haute température conçu pour ajouter certaines caractéristiques sonores à l’instrument. Les modèles de cymbales en métal peuvent être rendus plus durs grâce à des processus de traitement thermique. Le traitement thermique d’une cymbale peut également ajouter de la flexibilité à la cymbale.
Une cymbale nécessite un martèlement intensif pour atteindre le motif et la forme idéaux nécessaires pour produire des sons nets. Le martelage à la main de cymbales individuelles peut être extrêmement difficile. De nombreux fabricants utilisent des marteaux pneumatiques pour un martelage rapide et constant. Les rainures de surface d’une cymbale sont le plus souvent appliquées avec un tour à métaux.
La cymbale charleston est souvent utilisée comme chronométreur principal pour un groupe. Les chapeaux hauts se composent de deux cymbales qui reposent sur un support spécialement conçu. Dans un système high-hat, la cymbale du bas est immobile tandis qu’une pédale actionnée au pied déplace la cymbale du haut de haut en bas sur un ressort le long du haut du support. La cymbale à chapeau haut typique est construite avec un diamètre compris entre 13 et 14 pouces (environ 33 et 35.6 centimètres). Dans le système de haute-chapeau moyen, la cymbale du bas doit être légèrement plus épaisse que celle du haut pour garantir un son net.
Les fabricants produisent la plupart des cymbales ride à des diamètres compris entre 18 et 24 pouces (45.7 et 61 centimètres). Ce type de cymbale peut fournir un rythme régulier et est généralement la plus grande cymbale d’un kit de batterie. Ils présentent des centres en forme de dôme et peuvent varier en épaisseur. L’épaisseur d’une cymbale ride ainsi que le type de maillet ou de bâton utilisé pour la frapper influencent la tonalité et le volume du son produit lors de la frappe. Les modèles plus épais produisent généralement un son plus net et plus fort que les modèles plus minces.
Les autres types de cymbales populaires incluent les cymbales splash, les cymbales chinoises et les cymbales crash. Des sons courts et aigus sont produits par la cymbale splash moyenne. La cymbale China présente des bords retournés et produit des sons nets et explosifs, tandis que la cymbale crash est conçue pour accentuer le rythme.