Un orchestre pop est un ensemble musical qui joue de la musique populaire. Ils interprètent des pièces qui, bien qu’exigeant la même instrumentation de base d’un orchestre traditionnel, s’écartent du répertoire classique plus traditionnel. Toutes les œuvres jouées sont bien connues, bien que les concerts puissent s’articuler autour d’une variété de styles musicaux. Ces types d’orchestres sont composés de musiciens sérieux, mais l’atmosphère entourant les concerts est un peu plus détendue que pour les orchestres classiques formels, car l’accent est mis sur l’amusement des masses.
Les concerts de l’orchestre pop ont commencé à l’origine comme des concerts conçus pour imiter les concerts enjoués fournis en Europe. Souvent organisés à l’extérieur en été, les concerts sont également connus sous le nom de concerts de promenade, mais les orchestres pop se produisent également dans des salles de concert et des lieux similaires. Les premiers concerts comportaient non seulement de la musique classique légère, mais aussi du théâtre musical et des pièces patriotiques. Les concerts contemporains présentent toujours ces styles de musique, mais les concerts peuvent même présenter des films et des jeux vidéo, du jazz ou du rock.
En termes de taille, les orchestres pop peuvent être aussi petits qu’un joueur par partie. D’autres orchestres pop sont gigantesques en comparaison, avec 75 à 100 membres sans compter les choristes susceptibles de travailler avec l’orchestre. Cela se produit principalement lorsque l’orchestre se produit pour un événement national ou international, avec des performances souvent diffusées à la télévision et à la radio. Plus communément, la taille de l’orchestre est d’environ 50 membres, la même que pour les orchestres réguliers, mais même les orchestres pop de cette taille peuvent faire diffuser leurs concerts. L’événement auquel l’orchestre pop se produit, en plus du thème du concert et de l’instrumentation des pièces sélectionnées, a un impact sur la taille de l’orchestre pop.
Il n’est pas rare que des orchestres pop invitent des solistes talentueux à se produire dans le cadre de concerts d’orchestres pop. Cela dépend en fin de compte des morceaux spécifiques que le directeur de l’orchestre pops veut sur le programme. Dans certains cas, le soliste en tête d’affiche joue un rôle majeur en attirant l’attention sur le concert de l’orchestre pop et en incitant les gens à acheter des billets pour l’événement.
La distinction entre un orchestre pop et un orchestre régulier n’est pas toujours claire. De nombreux orchestres labellisés et connus sous le nom d’orchestres traditionnels donnent au moins un concert d’orchestre pop par an, en particulier Noël et d’autres jours fériés tels que le 4 juillet aux États-Unis. D’autres orchestres ne font que des concerts d’orchestre pop. Quel que soit le statut de l’orchestre, le public reçoit généralement très bien les concerts pop en raison du type de musique jouée.