Un orchestre symphonique est un groupe d’instruments de musique spécifiques capables de jouer un arrangement de musique appelé symphonie. L’orchestre, dirigé par un chef d’orchestre, peut varier en taille et peut compter de 41 à 96 instruments inclus dans l’ensemble. Les instruments utilisés dans un orchestre symphonique se répartissent en quatre catégories ou familles de base, à savoir les cordes, les bois, les cuivres et les percussions.
Le concept de l’orchestre serait originaire de l’Égypte ancienne, lorsque les musiciens se réunissaient en groupes pour jouer de la musique ensemble. Ce concept a évolué vers ce que les gens reconnaissent comme l’orchestre symphonique des temps modernes à la fin des années 1500. Pendant ce temps, les compositeurs ont écrit et conçu des compositions musicales élaborées pour être jouées par un certain groupe d’instruments. Ces longues compositions sont devenues connues sous le nom de symphonies et étaient généralement divisées en quatre parties. Bien que tous les instruments d’orchestre ne soient pas nécessaires pour chaque partie pour jouer la symphonie entière, tous les instruments d’un orchestre sont généralement nécessaires à un moment donné.
Chacune des quatre sections d’un orchestre symphonique se compose d’une variété d’instruments de musique. Les musiciens qui jouent chacun des instruments sont assis dans un arrangement particulier. Alors que certaines règles quant à l’endroit où chaque instrument doit être assis s’appliquent à tous les orchestres symphoniques, la configuration exacte peut varier légèrement. Une personne appelée chef d’orchestre se tient toujours devant l’orchestre pour diriger les musiciens, s’assurant qu’ils suivent tous avec précision la composition écrite.
La section des cordes comprend toujours deux jeux de violons, appelés premier et deuxième violons. Ils sont généralement assis à droite du chef d’orchestre, bien que certaines configurations puissent avoir les seconds violons assis à gauche du chef d’orchestre. La section des cordes comprend également des altos, des violoncelles et des contrebasses. Les altos sont généralement assis devant et au centre. Les violoncelles sont également à l’avant, généralement à gauche du chef d’orchestre, avec les basses directement derrière eux.
Un orchestre symphonique comprend également une section des bois. Les bois se composent de flûtes, hautbois, clarinettes et bassons. Selon la taille de l’orchestre, la section des bois peut également inclure un piccolo et un cor anglais. Cette section se trouve généralement au centre directement derrière les altos.
Une autre section de l’orchestre, les cuivres, est généralement assise derrière les bois. L’ensemble de cuivres comprend des cors français, des trompettes, des trombones et un tuba. Les petits orchestres symphoniques peuvent exclure les trombones.
Chaque orchestre symphonique doit également avoir une section de percussions. Cette section est généralement postée derrière les autres instruments et peut inclure une timbale, une grosse caisse, une caisse claire et des cymbales. Certains orchestres comprendront également une ou deux harpes. Le nombre de chaque instrument inclus dans un orchestre symphonique varie en fonction de la taille. Bien sûr, plus l’orchestre a d’instruments, plus ils deviennent polyvalents et plus le son est plein et dramatique.