Le palmier dattier des Canaries est une plante ornementale subtropicale originaire des îles Canaries. Bien que les palmiers poussent lentement, ils peuvent atteindre des hauteurs très élevées. Ils présentent un tronc épais et sectionné avec un gros écrou rond au sommet de chaque arbre.
Les palmiers dattiers des Canaries sont des producteurs solitaires avec de larges feuilles pennées tentaculaires qui jaillissent de la cime de l’arbre en couches. Les troncs sont lourds et épais, recouverts de morceaux d’écorce séparés. Les feuilles tombent à mi-chemin sur chaque arbre, encadrant les petits fruits qui poussent dans une canopée entre les feuilles. Les arbres sont si grands et larges qu’ils sont normalement plantés dans les grandes villes et les zones industrielles plutôt que dans les cours. Ils peuvent cependant être utilisés dans des zones résidentielles, étant donné qu’il y a beaucoup d’espace.
Connu scientifiquement sous le nom de Phoenix canariensis, le palmier dattier des Canaries est normalement appelé Palmera Canaria par les habitants. Avec l’oiseau canari, c’est un symbole des îles Canaries. Il pousse généralement jusqu’à 33 à 66 pieds (10 à 20 mètres) de hauteur. Les arbres éclipsent souvent les bâtiments plus petits qu’ils sont utilisés pour accentuer.
La plupart des producteurs de palmier dattier des Canaries utilisent l’arbre comme plante ornementale. Certains paysagistes planifient des parcelles entières de terrain autour des arbres, les utilisant comme points focaux pour les jardins tropicaux. Il pousse bien dans les climats méditerranéens et ne doit pas être utilisé dans les régions froides. Les endroits où les températures descendent en dessous de 50 degrés Fahrenheit (10 degrés Celsius) ne produiront pas d’arbres forts et sains pour cette espèce à moins que les arbres ne soient retirés du froid et bien entretenus.
Cultiver des palmiers dattiers des Canaries nécessite de planter les graines de l’arbre. Le plein soleil et un sol humide sont généralement recommandés pour une croissance optimale de l’arbre. Les palmiers sont cependant adaptables et se sont également multipliés dans des sols pauvres. L’arbre peut pousser dans presque tous les climats tropicaux et peut être trouvé dans les hémisphères nord et sud. Dans certaines régions, comme la Nouvelle-Zélande, l’arbre est considéré comme une plante envahissante.
Bien que le palmier dattier des Canaries produise un fruit comestible, il est largement considéré comme trop mince pour être mangé. Le fruit pousse dans des drupes à graines charnues. Les fruits orange vif ou jaunes sont très petits, à moins d’un demi-pouce (2 centimètres) de longueur. La sève de l’arbre, cependant, est utilisée à des fins multiples. Le sirop de palme est l’utilisation la plus courante de la sève.