Un pansement en plâtre, communément appelé plâtre, est un matériau solide utilisé pour lier une partie du corps et fournir un soutien aux os cassés pendant la guérison. Il est généralement appliqué pour stabiliser et empêcher le mouvement du membre fracturé pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois, selon l’étendue de la blessure. Le pansement plâtré est généralement constitué de pansements de coton imprégnés d’une poudre blanche, appelée plâtre de Paris, qui durcit lorsqu’on le mélange avec de l’eau. Des bandages synthétiques, tels que le plâtre en fibre de verre, peuvent également être utilisés, mais certains patients préfèrent toujours le plâtre car il est moins cher.
L’application du pansement en plâtre est généralement facile, mais prend généralement beaucoup de temps. Un consultant orthopédiste, un médecin spécialisé dans le traitement des troubles liés au système musculo-squelettique, effectue généralement la procédure. Le plâtre, une fois appliqué et séché, est souvent volumineux et assez lourd. Il doit également être maintenu au sec en tout temps, car il peut se décomposer lorsqu’il est mouillé.
L’une des indications courantes pour l’utilisation d’un pansement en plâtre est une fracture du bâton vert. Une fracture du bâton vert survient généralement chez les jeunes enfants où un côté d’un os est partiellement brisé tandis que le côté opposé se plie. Après qu’un consultant orthopédique ait effectué une réduction rapprochée de la fracture ou un réalignement du membre affecté, un pansement en plâtre est généralement appliqué et doit rester en place pendant au moins trois semaines. Lorsque la fracture est considérée comme guérie, le pansement en plâtre est généralement retiré à l’aide d’une scie circulaire électrique pour ouvrir le pansement. Pour les enfants, c’est souvent une expérience indolore, mais pénible.
Il existe de nombreux types de plâtres utilisés par les médecins. Le choix dépend généralement de la partie du corps à panser. Les zones communes comprennent les plâtres des membres supérieurs, qui englobent souvent la main, le poignet ou le bras, ou parfois tout le bras en cas de besoin ; le plâtre du membre inférieur, qui peut envelopper une partie de la jambe ou du pied ou même tout le membre inférieur jusqu’aux hanches ; et les moulages corporels, qui couvrent généralement le tronc et peuvent s’étendre jusqu’au cou ou même à la tête.
Lorsqu’elle est recouverte d’un plâtre pendant plusieurs semaines, la peau du membre affecté devient généralement écailleuse, démangeaisons et sèche. Des réactions allergiques aux matériaux utilisés dans le plâtre ainsi que des infections, des éruptions cutanées et des ulcérations peuvent parfois survenir. Les médecins surveillent régulièrement les patients pour évaluer le processus de guérison du patient et sa réponse aux médicaments, le cas échéant.