Habituellement, le mot paradigme est utilisé pour décrire un modèle de pensée ou une méthodologie qui existe pendant une certaine période de temps. Lorsque les scientifiques se réfèrent à un paradigme scientifique, ils parlent du système d’idées dominant qui était dominant dans un domaine scientifique à un moment donné. Lorsqu’une personne ou un domaine a un changement de paradigme, cela signifie qu’ils n’utilisent plus les anciennes méthodes de pensée et d’approche, mais ont décidé d’une nouvelle approche, souvent atteint à travers une épiphanie. Lorsque le paradigme est prononcé, il a un « g » silencieux et sonne comme « pare-eh-dime ». Les groupes qui connaissent des changements de paradigme peuvent être des groupes sociaux, comme des groupes politiques ou religieux, ainsi que des groupes engagés dans un discours scientifique.
Les changements de paradigmes de pensée ont façonné le progrès scientifique, politique et social à travers l’histoire. Lorsqu’un groupe subit un changement de paradigme, cela signifie que quelque chose qui était largement accepté par le groupe en général n’est plus accepté. Il fait généralement référence à un changement significatif qui affecte la base d’autres informations connexes, en particulier celles qui ont été déduites de l’ancien paradigme et qui sont incorrectes sous le nouveau. Ce type de changement peut se produire lorsqu’il apparaît une preuve irréfutable qu’une théorie majeure est incorrecte, ou si un membre du groupe trouve de nouvelles informations qui obligent le groupe à réinterpréter sa position universelle. L’acceptation de la théorie de la tectonique des plaques en géologie et le développement de la physique newtonienne et de la théorie de la relativité d’Einstein sont des exemples d’événements notables qui ont provoqué un changement de paradigme scientifique.
Bien qu’un homme du nom de Thomas Kuhn ait popularisé l’utilisation actuelle du mot en référence aux changements radicaux de la pensée scientifique, le mot est souvent utilisé par des individus pour décrire un changement majeur dans la pensée personnelle. Si une sous-performante décide soudainement de se consacrer à l’excellence dans sa carrière, ou si un gros buveur décide d’abandonner la bouteille et de passer plus de temps avec ses enfants, ces personnes pourraient dire qu’elles ont subi un changement de paradigme qui les a conduites à leur vie. changements. Les gens peuvent également subir des changements dans leurs paradigmes religieux et décider de commencer ou d’arrêter de s’engager dans la religion, de changer de religion ou de recentrer la façon dont ils observent les croyances religieuses au sein d’une structure existante. Certaines personnes pensent que cette utilisation est incorrecte et dilue le vrai sens du mot.
Un changement de paradigme ne signifie pas que tout le monde est d’accord pour l’accepter. Certains groupes engagés dans le discours scientifique continuent de réfuter les changements dans la pensée scientifique même longtemps après que leurs positions aient été réfutées par les faits à un point qui satisfait la plupart du grand public. Un exemple pourrait être un groupe qui promeut l’acceptation de l’alchimie en tant que science viable, ou un groupe qui continue de promouvoir la croyance que la Terre est plate malgré les preuves qu’elle est en réalité ronde.