Une coupe en parcelles est une pratique de sylviculture ou de régénération forestière qui implique l’enlèvement de tous les arbres d’un bloc ou d’une parcelle de moins de 2.5 acres (1 hectare) d’un système forestier. La coupe en patch est une variante de la pratique de coupe à blanc à plus grande échelle et plus controversée avec plusieurs avantages distincts. Une coupe par parcelle crée moins d’impact visuel et environnemental dans les zones forestières, est plus facile à gérer et présente plusieurs avantages de régénération communs à d’autres pratiques d’abattage moins flexibles. Les coupes en parcelles sont généralement effectuées dans des peuplements d’arbres équiennes et, bien qu’elles forment généralement un groupe de zones récoltées, sont gérées individuellement comme des ouvertures ou des coupes distinctes.
La sylviculture est une pratique de l’industrie forestière qui met l’accent sur le renouvellement des ressources forestières récoltées. Les principes de base consistent à contrôler les densités d’arbres, les taux de croissance et la santé générale des peuplements d’arbres ainsi que la composition des stocks d’arbres dans une zone donnée. Une partie essentielle de la sylviculture d’un point de vue forestier est la façon dont les stocks d’arbres sont récoltés.
La coupe à blanc est l’une des pratiques sylvicoles qui sont devenues l’objet de débats en raison de la déforestation à grande échelle qu’elle implique. Il s’agit de l’abattage non sélectif de tous, ou du moins de la plupart, des arbres d’une zone boisée. Cela a des effets évidents sur les écosystèmes locaux en raison de la destruction massive des habitats naturels en plus de l’effet esthétique inévitable de la dénudation du paysage à grande échelle. La coupe ponctuelle, bien que techniquement une variante de la coupe à blanc, est une méthode de récolte du bois beaucoup moins intrusive avec une latence considérablement réduite pour l’ensemble des forêts.
La coupe en plaques implique l’élimination complète de tous les arbres d’une zone de forêt équienne ne dépassant pas 1 hectare. Non seulement cela crée moins de perturbations visuelles, mais cela peut également préserver l’habitat dans son ensemble. Une fois les arbres coupés, le processus de rajeunissement peut être géré à l’aide de méthodes naturelles ou artificielles telles que l’ensemencement ou la plantation de nouveaux arbres. Une coupe ponctuelle permet également au processus de régénération de se concentrer sur les espèces d’arbres tolérantes à l’ombre, ce qui n’est généralement possible qu’avec des systèmes de coupe sélective. Les coupes en parcelles sont cependant plus faciles à nettoyer et à rajeunir que les coupes sélectives en raison de l’élimination complète des arbres, ce qui crée une repousse équienne.
Les zones de coupe de patch individuelles feront généralement partie d’une série de zones nettoyées en même temps. Cependant, ils sont chacun traités comme une coupe ou un défrichement individuel, permettant ainsi un meilleur contrôle global des diverses zones forestières. L’exploitation forestière par parcelles a l’avantage supplémentaire d’avoir un impact minimal sur la biodiversité globale d’une zone forestière donnée. En tant que pratique d’exploitation forestière, elle crée également moins de potentiel d’érosion des sols et d’inondation.