Un planeur elliptique est un type de machine d’exercice qui combine les avantages d’une machine à monter les escaliers et d’un tapis roulant pour créer un mouvement similaire à celui du ski. Deux pédales sont placées sur une piste elliptique, et l’utilisateur déplace ses jambes pour les faire glisser le long de cette piste dans un mouvement fluide. Il existe également généralement un composant du haut du corps, avec des poignées qui se déplacent de la même manière que les bâtons de ski. Des modèles commerciaux, généralement utilisés dans les gymnases, et des versions domestiques plus petites sont disponibles.
La plupart des types de planeurs elliptiques ont des commandes qui permettent à l’utilisateur d’ajuster l’inclinaison et la résistance des pédales. Cela permet à la personne de varier l’intensité de l’entraînement et de l’augmenter au fil du temps à mesure qu’elle augmente son niveau de forme physique. Certaines machines ont également des programmes prédéfinis que l’utilisateur peut choisir pour un type d’entraînement spécifique, comme la combustion des graisses ou l’escalade.
Lors de l’achat d’un planeur elliptique, il y a plusieurs choses à considérer. Il peut y avoir des restrictions sur le poids que la machine peut supporter. De nombreux planeurs sont livrés avec des garanties optionnelles que l’acheteur peut vouloir acheter. La plupart des modèles disposent d’un moniteur cardiaque intégré pour que l’utilisateur puisse suivre sa fréquence cardiaque. Différentes options telles que des compteurs de calories, des ventilateurs ou des haut-parleurs pour lecteurs de musique personnels peuvent également être incluses.
Il y a plusieurs avantages à utiliser un planeur elliptique au lieu d’autres appareils d’exercice. Une machine elliptique offre un entraînement pour le haut et le bas du corps. Le taux de combustion des calories et l’effet cardiovasculaire sont comparables à ceux d’autres machines telles que les tapis de course, mais en raison du mouvement fluide des pédales, l’entraînement a un faible impact et donc le stress sur les articulations est minimisé. La possibilité de modifier l’intensité de l’entraînement permet à un large éventail de personnes de différents niveaux de condition physique de les utiliser.
S’entraîner sur un planeur elliptique peut ne pas convenir à tout le monde. Pour les coureurs, un tapis roulant est probablement préférable car il offre un entraînement plus proche de leur sport choisi. Le planeur donne un bon entraînement cardiovasculaire, mais les utilisateurs qui essaient de développer plus de masse musculaire et de renforcer les os devront aller ailleurs. Les utilisateurs peuvent ressentir un engourdissement des pieds après avoir utilisé la machine pendant de longues périodes ; cela peut être dû à la position relativement immobile des pieds sur les pédales.