Les polypes sont une croissance anormale de cellules provenant des muqueuses du corps. Les excroissances charnues cylindriques ou sphériques peuvent être trouvées partout où il y a des membranes muqueuses, y compris le côlon, la vessie et le col de l’utérus. Un polype malin commence comme une petite tumeur charnue bénigne, mais devient une croissance cancéreuse au fil du temps. Le cancer du côlon, l’une des principales formes de cancer, se développe à partir de polypes malins situés sur la paroi interne du gros intestin. Bien que la cause exacte de la formation de polypes malins ne soit pas claire, les facteurs qui peuvent influencer leur développement incluent l’hérédité, le régime alimentaire et la taille du polype.
Un certain nombre de polypes différents se forment à partir des muqueuses du corps, avec des risques variables de devenir cancéreux. Les polypes nasaux se trouvent dans le nez et les sinus et sont bénins. Les polypes de l’endomètre se produisent dans l’utérus et deviennent rarement malins s’ils se forment avant la ménopause. Le risque de croissance de polypes malins dans l’utérus augmente pendant et après la ménopause. Un très petit pourcentage de polypes cervicaux deviennent cancéreux, tandis que les gros polypes de la vessie peuvent devenir malins.
Un polype s’étend des muqueuses qui tapissent les organes du corps et prend une forme de champignon avec une tige ou une forme plus plate en forme de bouton avec une large base. Bien que couramment trouvés et souvent bénins, la plupart des polypes retirés du corps subissent une biopsie pour déterminer s’ils contiennent des cellules cancéreuses. Le cancer du côlon est l’un des types de cancer les plus courants et se développe à partir de polypes malins spécifiques appelés polypes adénomateux. Ces polypes, également appelés adénomes, sont les plus courants qui se développent dans le côlon. Seul un petit pourcentage des adénomes deviendront malins.
Les facteurs qui influencent la formation d’un polype malin comprennent l’alimentation et l’apport en nutriments. Des études sur le cancer du côlon ont montré qu’un régime riche en graisses et pauvre en fibres peut augmenter la croissance des polypes malins. Une faible teneur en calcium alimentaire peut également augmenter le risque de formation de polypes cancéreux. D’autres facteurs peuvent augmenter ce risque, notamment l’âge, le tabagisme et l’hérédité. De plus, plus le polype est gros, plus il est susceptible de devenir cancéreux.
Les chercheurs ont découvert qu’un mode de vie sédentaire peut également contribuer à la formation de polypes cancéreux. Un risque accru de polypes malins du côlon est observé chez les patients atteints de maladies inflammatoires du côlon à long terme. L’obésité a également été liée à un risque accru de développer certains cancers, y compris le cancer du côlon.
La croissance des polypes malins peut ne présenter aucun symptôme notable et les patients peuvent ne pas être conscients de l’existence d’un polype jusqu’à ce qu’il soit détecté lors d’un examen. Certains symptômes pouvant indiquer la croissance des polypes comprennent des saignements, des changements dans les habitudes intestinales ou des mictions douloureuses ou fréquentes. Le traitement commence généralement par l’ablation et l’examen du polype pour déterminer s’il est cancéreux. Le fournisseur de soins de santé établit un plan pour tout autre traitement en fonction des résultats de la biopsie.