Un produit chimique organique, également appelé composé organique, est défini comme étant constitué de molécules qui possèdent des atomes à base de carbone. Plus précisément, il est composé d’atomes de carbone attachés à des atomes d’hydrogène, ainsi que d’une variété d’autres éléments de groupes fonctionnels, tels que l’oxygène, l’azote, le soufre, etc. Habituellement, un produit chimique organique est lié de manière covalente, ce qui signifie que les électrons sont partagés entre les atomes. . Cette caractéristique est la raison pour laquelle les produits chimiques organiques peuvent être structurés en une variété de longues chaînes et anneaux et former des liaisons avec une grande stabilité.
Comme son nom l’indique, un produit chimique organique existe naturellement, mais dans une grande variété de combinaisons. En fait, ils se produisent dans tous les organismes vivants et forment le noyau de tous les processus biologiques. Cependant, les composés organiques régissent également de nombreuses réactions chimiques organiques. Deux des réactions les plus simples qui se produisent sont la combustion et la saponification, ou l’hydrolyse des graisses pour fabriquer du savon. Cependant, certaines réactions peuvent également produire de nouvelles substances organiques, notamment celles utilisées pour fabriquer des produits pharmaceutiques de synthèse et les matières premières nécessaires à la fabrication de divers biens de consommation.
Alors que l’étude de la chimie organique s’est intensifiée pour initier des réactions organiques en dehors des organismes vivants (in vitro et la synthèse de nouveaux produits chimiques, le domaine a connu des débuts modestes. En fait, jusqu’au milieu du XIXe siècle, les scientifiques pensaient que la force vitale » de composés organiques ne pouvait pas être dupliqué à partir de matériaux sans vie. Cependant, cette façon de penser a commencé à changer lorsque le chimiste Friedrich Wöhler a produit de l’urée à partir de cyanate d’ammonium en 19, la première synthèse connue d’un produit chimique organique à partir d’une source non organique. Dans les années 1828, la naissance de l’industrie pharmaceutique a été célébrée avec la production d’aspirine à partir d’acide acétylsalicylique par une société allemande de médicaments et de colorants appelée Bayer.
Aujourd’hui, les composés organiques sont généralement classés comme étant naturels ou synthétiques, bien que des sous-classifications existent également. Les composés organiques naturels sont dérivés d’organismes vivants, c’est-à-dire de plantes ou d’animaux. Ils comprennent de nombreuses vitamines, glucides, lipides, acides aminés, enzymes et alcaloïdes. Les composés organiques synthétiques sont produits par réaction chimique, que le matériau d’origine se produise naturellement ou non. En plus des matériaux artificiels, tels que le plastique, des exemples de composés inorganiques comprennent les sulfures, les oxydes et les minéraux.
Étant donné que les produits chimiques organiques existent dans tous les êtres vivants, il peut sembler ironique que la Terre soit principalement composée de matériaux inorganiques. La croûte de la planète, par exemple, contient principalement des oxydes, qui sont considérés comme inorganiques même s’ils contiennent des atomes de carbone. D’autres composés à base de carbone existent dans la nature, mais sont encore appelés inorganiques. Quelques exemples incluent les cabonates (sels) et les allotropes de carbone (diamants et graphite).