Un tuteur en physique est une personne qui enseigne la physique à des individus ou à des groupes en dehors d’une salle de classe formelle. Habituellement, les personnes qu’un professeur de physique instruit apprennent officiellement la physique dans une salle de classe mais ont besoin d’une aide supplémentaire. Ce n’est pas inhabituel, car le domaine de la physique contient de nombreux concepts difficiles que les étudiants ont souvent du mal à maîtriser. Ceci est vrai à tous les niveaux de la physique ; Les élèves du secondaire et du collégial ont souvent besoin d’une aide supplémentaire en dehors des cours. Parfois, même des professionnels en activité tels que des ingénieurs et des hommes d’affaires ont recours à des professeurs de physique lorsque leur travail se chevauche avec une sorte de préoccupation de physique.
Les qualifications qu’un professeur de physique devrait avoir varient en fonction du type d’étudiants qu’il enseignera. Pour donner des cours particuliers à des lycéens, il suffit souvent d’avoir terminé le lycée physique avec de bonnes notes. Il n’est pas rare de trouver des lycéens en train de donner des cours particuliers à d’autres lycéens. Le tutorat au collège est similaire, bien qu’il ne soit pas rare de trouver des étudiants diplômés en physique ou en mathématiques qui encadrent des étudiants de premier cycle en physique. Certaines personnes, y compris les professeurs de physique, ont des emplois dans le domaine de la physique et travaillent en parallèle comme tuteurs pour gagner de l’argent supplémentaire ou simplement pour aider.
On peut choisir d’être professeur de physique pour de nombreuses raisons différentes. Parfois, une personne donne des cours particuliers à ses amis simplement parce qu’ils ont besoin d’une aide supplémentaire. Dans d’autres cas, les étudiants aident d’autres personnes à gagner des heures de service, ce qui est important pour les sociétés d’honneur et pour de nombreuses écoles religieuses. Le tutorat non rémunéré a également tendance à bien paraître sur les candidatures à l’université ou à un emploi, car il démontre un sentiment de bonne volonté envers la communauté. La plupart des tuteurs, cependant, ont une certaine forme d’arrangement rémunéré avec les étudiants qu’ils encadrent ou avec les parents de ces étudiants.
La physique peut être un sujet difficile car elle exige une variété de compétences différentes et une compréhension étendue et approfondie de nombreux sujets. Un professeur de physique peut n’avoir besoin d’aider ses élèves qu’avec les aspects mathématiques de la physique, que de nombreux élèves trouvent particulièrement exigeants. Les aspects conceptuels, cependant, peuvent être tout aussi difficiles à appréhender ; cela est particulièrement vrai lorsque les étudiants étudient l’astrophysique, la relativité et la mécanique quantique. Un professeur de physique doit être capable d’enseigner aux étudiants des problèmes mathématiques souvent difficiles et des problèmes conceptuels difficiles à saisir allant de la simple mécanique newtonienne au magnétisme et à l’électricité.